Peer genom ett mikroskop på ett prov med färskt vatten, och du kanske ser en smaragdgrön flytande sfär. Den ihåliga bollen består faktiskt av alger av släktet Volvox och är en koloni av tusentals individuella algceller. Som en del av den koloniala livsstilen arbetar cellerna tillsammans för att hitta mat energi. Celler med ögonfläckar leder kolonin mot solljus, som sedan skördas och omvandlas till socker.

Primärproducenter

Volvox är en fotoautotroph eller en organism som producerar sin egen biomassa genom att använda ljus från solen och oorganiska material som koldioxid och mineraler. Volvox-algerna är gröna på grund av sin höga koncentration av klorofyll, ett pigment som absorberar solljus. Kolonier av Volvox förbrukar solens energi genom fotosyntesprocessen och förvandlas till socker. Den kemiska reaktionen vid fotosyntes är koldioxid plus vatten plus solljus ger socker, syre och vatten.