Pit pusher är en delfamilj av giftiga vipers som finns i Amerika och Asien. De tar sitt namn från det par värmeavkännande "groparna" som ligger mellan varje öga och näsborre. De har ett sofistikerat giftsystem med gångjärnsslangar som kan vikas bort när de inte används, enligt University of Pittsburgh. De är den enda typen av viper som finns i Nordamerika. Grupper i underfamiljen inkluderar rattlesnakes, bushmasters och lanceheads.

Parning

Som alla ormar, möts groparna av inre befruktning. Hanen tränger in i kvinnans cloaca, eller bakre öppningen, med ett av ett par organ som heter hemipener, som lagras i hans svans. Alla pitvipers har parningstider, men tidernas tid varierar beroende på arten. Vissa arter har parringsritualer. Konkurrerande manliga ögonfransar i palatset går igenom en ritual som kallas "adders dans", enligt Smithsonian National Zoological Park. Hanarna möter varandra med huvudet och föräldern hålls upprätt och försöker pressa varandra till marken i en tävling som kan bestå i timmar.

Levande födelser

De flesta groparna är ovoviviparösa. Detta innebär att kvinnorna producerar ägg som kläcker in i sina kroppar. De unga utvecklas inom moderen för en tid, matar på äggulorna i stället för genom en placentaanslutning. De kommer då att födas levande, i en uppfödning som kan sträcka sig från två till 86, beroende på arten.

Ägg

Bushmaster är den enda äppelformiga eller äggläggande arten av pit viper i Amerika, enligt Seattle Woodland Park Zoo. När kvinnan är redo att lägga hennes ägg, kommer hon att ta i besittning av ett annat litet djurs hål och lägga åtta till tolv ägg. Var och en är något större än en kyckling ägg och tar mellan 76 och 79 dagar att kläcka. Honan kommer att stanna i burgen för att skydda ägget tills de kläcker.

Young

De flesta unga pitvipers kan jaga och leverera en giftig bit. Vissa har en annan färg än vuxna. Unga bushmasters har ljusa orange eller gula svansspetsar som kan hjälpa till att locka insektsdödande däggdjur i slående område, enligt Seattles Woodland Park Zoo. Unga rattlesnakes kan vara mer aggressiva än vuxna, enligt Desert USA-webbplatsen. De kommer att stanna i födelsegrena under de första sju till tio dagarna men är helt oberoende av moderen.

Livslängd

Det är svårt att beräkna den genomsnittliga livslängden hos en gropviper i det vilda men det är sannolikt att det är kortare än det som finns i fångenskap på grund av faktorer som sjukdom, predation och hunger. Ögonfranspalatsvippare kan leva mer än 16 år i fångenskap, enligt Smithsonian National Zoological Park. Bushmasters lever typiskt mellan 12 och 18 år i fångenskap, med en maximal inspelad livslängd på 24 år, enligt Seattles Woodland Park Zoo. Den genomsnittliga livslängden hos en rattlesnake i fångenskap är mellan 20 och 30 år.