Transpiration är en biologisk process som är grundläggande för den cykel genom vilken vattnet rör sig från atmosfären till jorden och tillbaka till atmosfären. Hela processen med vattenrörelse genom en växt ingår i definitionen av transpiration, men denna term hänför sig specifikt till det sista steget i vilket bladvävnad släpper ut flytande vatten i atmosfären som vattenånga. Växter har en begränsad förmåga att reglera sin rörelse av vatten, men miljöfaktorer har ändå betydande effekter på transpiration.

Vatten i rörelse

Växande växter absorberar markvatten genom sina rötter, transporterar det uppåt genom deras stammar och släpp det som vattenånga i omgivande luft genom mikroskopiska bladporer, kallad stomata. Transpiration är väsentlig för att plantera livet eftersom det tillåter att mineraler och socker, som är upplösta i detta rörliga vatten, når alla delar av växten. Löv kan bara utföra fotosyntes, processen med vilken växter gör mat från solljus, när stomata är öppna och därmed tillåter koldioxid, som behövs för fotosyntes, att komma in i bladet. När inget ljus är tillgängligt för fotosyntes är stomata vanligtvis stängda för att bevara fukt. Det betyder att transplantation under naturliga växtförhållanden sker huvudsakligen under dagen.

Växter i kontroll

Transpiration är avgörande för växttillväxt, men överdriven transpiration kan vara skadlig. Under tider med torka kan transpiration skada en växt om bladen släpper ut mer fukt än rötterna kan absorbera. Torka och andra stressiga miljöförhållanden utlöser växter att släppa ut ett hormon som orsakar stomata att stänga; detta minskar graden av fuktförlust och skyddar växten från uttorkning. Men det här är bara en tillfällig lösning eftersom transpiration är väsentlig för livet: växter kan inte utföra fotosyntes när deras stomata är stängda och minskad transpiration leder till minskad transport av näringsämnen.

Vatten i luften <

Den grundläggande miljöfaktorn är den relativa fuktigheten hos luften som omger växten. Relativ fuktighet mäter mängden vattenånga i luft som en procentandel av den maximala mängd vattenånga som luften kan hålla vid sin aktuella temperatur. Skillnaden mellan bladets relativa luftfuktighet - som är nära 100 procent under normala tillväxtförhållanden - och luftens relativa luftfuktighet bestämmer styrkan i kraften som driver vattendamp från bladet till luften. Således är transpiration långsammare under fuktigt väder och snabbare under torrt väder.

Förångande kylning

Omgivningstemperatur påverkar både direkt och indirekt växtens transpirationshastighet. Den indirekta åtgärden innebär temperaturens effekt på fuktighet: varmluft kan hålla mer fukt än kallluft. Om en luftkropp innehåller en viss mängd fukt och då ökar temperaturen i samma luft, fortsätter fuktmängden densamma, men fuktkapaciteten ökar - med andra ord sänker relativ fuktighet, vilket leder till högre transpirationshastigheter. Temperaturen har ett direkt inflytande eftersom bladen använder transpiration att kyla sig, precis som människokroppen kyler sig genom att utsöndra fukt på huden. När omgivnings temperaturen stiger, försöker bladen att behålla lämpliga inre temperaturer genom att öka mängden fukt som avdunstar genom stomatan.