I Tegucigalpa och omgivande områden väntar honduraner ofta veckor på att kranvatten ska flöda.

En ny studie, designad och medförfattare av Ricardo Sánchez-Murillo, docent i jord- och miljövetenskap vid University of Texas i Arlington, kan ändra på det.

I en region som är mycket sårbar för klimatförändringar och klimatförändringar belastas Honduras vattenkällor också av snabb befolkningstillväxt, ökad markanvändning och extrema väderhändelser. En brist på historiska hydrometeorologiska data har begränsat regeringens kunskap om var, när och hur landets vattenförsörjning laddas upp.

"Vattentillgång är en av Honduras mest utmanande offentliga tjänster," sa Sánchez-Murillo. "Under långvariga torrperioder måste många människor ta till att köpa dyrt vatten på flaska eller vatten importerat från andra bassänger."

För att söka lösningar har Sánchez-Murillo och ett internationellt team av forskare ägnat de senaste tre åren åt att spåra Tegucigalpas vattenförsörjning från regnstorm till kran. De övervakade nederbörden på olika höjder och samlade in nederbördsprover från grundvatten och ytvattenkällor, inklusive källor, borrade brunnar, borrhål och bäckar. Med hjälp av dessa data skapade de matematiska modeller för att förstå på vilka platser vattnet laddas upp, vilket inträffar när regnvatten absorberas av akviferer efter stormar.

Detta gjorde det möjligt för dem att producera detaljerade kartor över vattenkällor i Cholutecaflodens bassäng, och för första gången kartlägga geografiska områden som är integrerade i vattenpåfyllning för kommunal vattenreglering, skydd och bevarande.

Teamets resultat, rapporterade i tidskriften Science of the Total Environment , visar att områden som är kritiska att ladda upp för närvarande är stressade av jordbruksmarkanvändning, avskogning och skogsförstöring orsakad av en invasiv insekt.

Utrustade med denna information har Sánchez-Murillo och kollegor översatt sina kartor för Honduras myndigheter och rekommenderat striktare urbaniserings- och jordbruksregler för att spara vatten och skydda livsviktiga landskap.

I hans hemland Costa Rica betalar regeringen markägare ett stipendium per hektar för att följa bevarandepraxis, sa Sánchez-Murillo. Sådana avtal hjälper till att garantera konsekventa miljötjänster och grundvattenpåfyllning.

Genom att tillhandahålla data och vägledning till vattenresursförvaltare hoppas Sánchez-Murillo förbättra livskvaliteten för invånare i centrala Honduras.

"Vid denna tid väljer många människor att lämna landet som en del av klimatinducerade migrationer på jakt efter stabila resurser", sa Sánchez-Murillo. "Tillsammans kan vi lösa det här problemet, förbättra människors liv och ge ett hållbart hem." + Utforska vidare

Att släppa ut främmande fisk för att bekämpa myggor är ofta ineffektivt och skadligt för miljön