Ruinerna på en klippa av ett gammalt slott som länge hävdats som födelseplatsen för den legendariske kung Arthur riskerar att gå förlorad för alltid, eftersom klimatförändringarna ökar takten i kusterosion, varnade en brittisk kulturarvsorganisation på fredagen.

Tintagel Castle i Cornwall, sydvästra England, lockar tiotusentals besökare varje år, drivna av legenden om kung Arthur och hans mytomspunna Round Table.

Men strukturen är nu bland sex viktiga historiska kustplatser i riskzonen "som ett resultat av accelererande kusterosion", säger välgörenhetsorganisationen English Heritage.

"Erosion längs Englands kustlinje är inget nytt, men den markförlust som vi har sett under de senaste åren är alarmerande, och vissa scenarier indikerar att havsnivån kan öka med upp till en meter (3,2 fot) i slutet av seklet ," sade chefen för English Heritage Estates, Rob Woodside.

Under det senaste århundradet steg havsnivån med 14 centimeter längs Englands södra kust, enligt kroppen.

"Klimatförändringen påskyndar de problem som vårt kustarv står inför. Stigande havsnivåer och mer regelbundna stormar utgör en verklig risk för framtiden för många av våra platser," tillade Woodside.

Legenden om den forntida engelska kungen och hans Round Table of Knights har inspirerat många filmskapare genom åren.

Även om forskare aldrig har fastställt om kung Arthur var en verklig person eller en mytisk hjälte, tror vissa historiker att det fanns en viktig engelsk ledare som hette Arthur runt det femte århundradet, även om det inte nödvändigtvis var en kung.

English Heritage sa att delar av klippan direkt framför Tintagel Castles besökscenter nyligen föll i havet på grund av kusterosion.

Denna och andra skador orsakade av stormar bara förra vintern skulle kosta £40 000 ($44 000) att reparera, sa välgörenhetsorganisationen.

"Att skydda vårt kustarv från effekterna av erosion och översvämningar är en av de största utmaningarna som det engelska arvet någonsin har ställts inför", stod det i den.

"Havsnivåerna stiger i sin snabbaste takt på mer än 2 700 år och förutspås stiga med upp till en meter före slutet av 2000-talet."

Andra platser i sydvästra England som listats av English Heritage som hotade inkluderar Hurst Castle och Calshot Castle, båda byggda av 1500-talets kung Henry VIII i Hampshire, södra England.

English Heritage sa att det lanserade en offentlig vädjan via sin webbplats för att samla in pengar för att stödja platserna och göra dem mindre sårbara för kusterosion.

"Om dessa kustfastigheter ska överleva de kommande decennierna kommer vi att behöva stärka deras murar och bygga havsförsvar för att skydda dem", tillade det. + Utforska vidare

Arkeologer utför första grävningen vid graven kopplad till kung Arthur

© 2022 AFP