(a) Globala direkta markutsläpp (TgN2). O) beräknat med hjälp av olika emissionsfaktorer; (b) Regionala direkta markutsläpp (TgN2). O) beräknat med olika emissionsfaktorer. Grå staplar indikerar standardavvikelse. Kredit:Scientific Reports (2022). DOI:10.1038/s41598-022-18773-w
Syntetiska kvävegödselmedel står för 2,1 % av de globala utsläppen av växthusgaser, visar ny forskning.
Till skillnad från organiska gödningsmedel, som kommer från växt- eller djurmaterial, tillverkas syntetiska gödselmedel av människor med hjälp av kemiska processer. Produktion och transporter orsakar koldioxidutsläpp, medan jordbrukets användning av dessa gödselmedel leder till utsläpp av dikväveoxid (N2 O) – en växthusgas 265 gånger mer potent än koldioxid (CO2 ) över ett sekel.
Forskargruppen – från Greenpeace Research Laboratories vid University of Exeter och University of Turin – fann att den syntetiska kvävegödselkedjan var ansvarig för att släppa ut motsvarande 1,13 gigaton CO2 under 2018.
Detta är mer än 10 % av de globala utsläppen från jordbruket och mer än utsläppen från kommersiellt flyg det året. De fyra största utsläppen – Kina, Indien, USA och EU28 (EU-länder plus Storbritannien) – stod för 62 % av det totala antalet.
"Det råder ingen tvekan om att utsläppen från syntetiska kvävegödselmedel behöver minskas – i stället för att öka, som för närvarande förutspås", Dr Reyes Tirado, från Greenpeace Research Laboratories.
"Det globala jordbruks-livsmedelssystemet är beroende av syntetiskt kväve för att öka skördarna, men användningen av dessa gödselmedel är ohållbar."
"Utsläppen skulle kunna minskas utan att äventyra livsmedelssäkerheten."
"I ett ögonblick när priserna på syntetiska gödselmedel skjuter i höjden, kan en minskning av användningen av dem, som speglar energikrisen, både gynna bönderna och hjälpa oss att tackla klimatkrisen."
När kvävegödselmedel appliceras på marken tas en del upp av växter och en del används av markmikroorganismer, som producerar N2O som en biprodukt av deras metabolism. Kväve kan också sluta läcka ut från platsen.
Forskarna säger att den mest effektiva strategin för att minska utsläppen är att minska övergödslingen – vilket för närvarande sker i de flesta fall.
"Vi behöver ett heltäckande system för att minska den totala användningen av gödningsmedel och för att öka effektiviteten av kväveåtervinning i jordbruks- och livsmedelssystem", säger Dr. Stefano Menegat, från universitetet i Turin.
"Vi kan producera tillräckligt med mat för en växande befolkning med ett mycket mindre bidrag till globala växthusgasutsläpp, utan att kompromissa med avkastningen."
"Att ändra kostmönster mot mindre kött och mejeriprodukter kan spela en central roll."
"Tre fjärdedelar av kvävet i växtodlingen (uttryckt i form av protein och inklusive bioenergibiprodukter) ägnas för närvarande åt foderproduktion globalt."
Studiens data, från 2018, visade att Nordamerika hade den högsta årliga användningen av kvävegödselmedel per person (40 kg) följt av Europa (25-30 kg). Afrika hade den lägsta användningen (2-3 kg).
Forskargruppen utvecklade den största datauppsättningen på fältnivå som finns tillgänglig på N2 O markutsläpp. Med hjälp av detta uppskattade de nationella, regionala och globala N2 O direkta emissionsfaktorer, medan de använde befintlig litteratur för att hitta emissionsfaktorer för indirekt N2 O markutsläpp och för tillverkning och transport av kvävegödselmedel.
Artikeln är publicerad i tidskriften Scientific Reports . + Utforska vidare
