För omkring 21 000 år sedan drog sig inlandsisar tillbaka från norra halvklotet, och stora delar av land löstes av glaciärernas vikt. Än idag förändras jordens form fortfarande när landet återhämtar sig, vilket orsakar effekter som kustlinjemigrering som kan observeras på mänskliga tidsskalor. Denna process kallas glacial isostatisk justering (GIA), och även om effekten är väl dokumenterad har detaljerna om hur jorden omformar länge varit ogenomskinliga.

I en nyligen publicerad studie publicerad i Journal of Geophysical Research:Solid Earth , ett team av forskare jämförde register över havsnivåförändringar med två vanliga typer av GIA-modeller. De fann att Maxwell-modeller, som antar att jorden har en konstant styrka när den återhämtar sig från glaciärsmältning och länge har använts för att modellera GIA, inte passade havsnivådata lika bra som Burgers-modeller, som tillåter att jorden initialt är svagare och studsar därför snabbare till en början.

Forskarna undersökte förändringar i havsnivån på ett dussintal platser på olika avstånd från historiska inlandsisar. Land som en gång låg under eller nära inlandsisar deformerades snabbt efter att inlandsisen smält - en övergående period av snabb deformation som inte lätt fångas av Maxwell-modeller. Dessa fynd har stöds av studier av markdeformation efter andra störningar, såsom jordbävningar.

Studien är ett steg mot att förena olika typer av data om hur jordens form har förändrats för att ge en heltäckande förståelse för vad som händer när glaciärer smälter. Resultaten pekar på vikten av att överväga korta perioder av snabb deformation strax efter att förhållandena förändrats och på en oväntad användning av högkvalitativa havsnivådata. + Utforska vidare

Hur landdeformation uppstår när förkastningssektioner kryper

Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Eos, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.