Utländska regeringar spenderar mer än 30 gånger mer på fossilbränsleprojekt i Afrika än på initiativ för att minska effekterna av kontinentens näst största mördare, luftföroreningar, visade forskning på onsdagen.

Rapporten, som släpptes på den internationella dagen för ren luft, visade hur lite givarländer spenderar på att förbättra luftkvaliteten samtidigt som de plöjer in pengar i smutsiga energi- och infrastrukturprojekt över hela Afrika.

FN uppskattar att luftföroreningar dödar omkring nio miljoner människor globalt varje år, med fossila bränslen som står för två tredjedelar av nivåerna av skadliga partiklar som människor utsätts för.

De ekonomiska fördelarna med att bara förbättra luftkvaliteten skulle vida överstiga kostnaderna för att minska utsläppen för att uppfylla Parisavtalets temperaturmål, enligt en milstolpe FN:s klimatvetenskapliga bedömning i år.

Ändå, som onsdagens analys av Clean Air Fund visar, fortsätter amerikanska, europeiska och asiatiska regeringar fortfarande med fossilbränslebaserade utvecklingsprojekt som sannolikt kommer att förvärra redan dålig luftkvalitet i städer och längs motorvägar över hela Afrika.

Fonden fann att bara 0,3 procent av de afrikanska ländernas utvecklingsbistånd som mottogs mellan 2015-2021 hade öronmärkts specifikt för luftkvalitetsprojekt, trots att föroreningar var ansvarig för någon av fem dödsfall över hela kontinenten.

Under samma period gav givarländerna 36 gånger mer finansiering för att förlänga användningen av fossila bränslen i Afrika.

"Enbart den skillnaden är extremt uppseendeväckande," Dennis Appiah, chef för fondens kontor i Ghana och medförfattare till rapporten.

"Jag tror att det också framhålls att regeringar oftast inte uppmärksammar frågan om luftföroreningar", sa han till AFP.

"Antingen är de inte medvetna om effekten av det, eller så ser de det inte som ett problem."

Appiah kallade luftföroreningar för en "tyst mördare" eftersom dess effekter är mycket svårare att se och meddela samhällen jämfört med andra klimatrelaterade fenomen som översvämningar.

'Dödsdom'

En pågående befolkningsboom innebär att Afrika – med nuvarande födelsetal – kommer att vara hem för omkring 2,5 miljarder människor år 2050, och FN uppskattar att 26 länder kommer att fördubbla sin befolkning vid det laget.

Den stora majoriteten av befolkningstillväxten kommer att ske i stadsområden, med mycket av den infrastruktur som behövs för att stödja ökningar som ännu inte har byggts.

Kontinenten är praktiskt taget klanderfri för klimatförändringar men fortsätter att vara en hotspot för extrema händelser kopplade till global uppvärmning.

Appiah sa att även om Afrikas utvecklingsbehov var enorma, behövde regeringar prioritera hållbara sätt att elektrifiera och koppla samman samhällen.

"Policiker har fastnat i att gå igenom samma traditionella utvecklingskedja som vi ser i västvärlden, och även i några av de asiatiska länder som nu drabbas av konsekvenserna av några av dessa beslut", sade han.

"Jag tror att Afrika är positionerat för att dra nytta av en del av den teknik som finns. Vi behöver inte gå igenom samma process (som utvecklade länder), vi kan hoppa över till ny teknik."

Eftersom förnybar energi som vind och sol redan ofta är billigare än olja och fossil gas per kilowattimme är förhoppningen att afrikanska regeringar kan ta med de ekonomiska fördelarna med att undvika luftföroreningar i sina utvecklingsplaner.

I ett förord ​​till onsdagens rapport sa den ugandiska aktivisten Vanessa Nakate att politiken för ny infrastruktur för fossila bränslen i Afrika var "en dödsdom för människor i samhällen som min".

"Det är dags för regeringar att höra rösterna från människor runt om i världen som uppmanar ledare att rensa upp vår luft och skydda vår hälsa", sa hon. + Utforska vidare

Finansiering som behövs för att ta itu med livsförkortande luftföroreningar:rapport

© 2022 AFP