Farliga nivåer av värmeexponering utgör en risk särskilt för utomhusarbetare.
Många miljoner människor i tropikerna kan utsättas för farlig värme under halva året till år 2100 även om mänskligheten lyckas nå klimatmålen, varnade forskare på torsdagen.
I det mest sannolika scenariot skulle världen missa dessa mål – potentiellt utsätta människor över tropikerna för skadliga temperaturer de flesta dagar av varje typiskt år i slutet av århundradet, fann studien.
Om utsläppen inte kontrolleras kan ett stort antal människor i dessa regioner möta potentiellt "mardrömslika" perioder av extrem värme.
"Det finns en möjlighet att om vi inte tar oss samman kommer miljarder människor att bli riktigt, riktigt överexponerade för dessa extremt farliga temperaturer på ett sätt som vi i grunden inte har sett", säger huvudförfattaren Lucas Vargas Zeppetello vid Harvard University.
Allvarliga värmeböljor – som blivit hetare och vanligare av klimatförändringarna – känns redan över hela världen och hotar människors hälsa, vilda djur och skördar.
De flesta klimatprognoser förutspår temperaturökningar under olika politiska scenarier, men säger inte vilken av dessa vägar som är mer sannolikt.
I denna studie, publicerad i tidskriften Communications Earth and Environment , uppskattade forskare potentiell exponering för farlig värme och fuktighet.
Världskartor som visar antalet dagar med "farlig" eller "extremt farlig" värme under perioden 1979-1998 och prognoser för 2050 och 2100.
De använde statistiska prognoser för att förutsäga nivåer av koldioxidutsläpp från mänsklig aktivitet och de resulterande nivåerna av global uppvärmning.
De fann att många människor i tropiska regioner kan möta farliga värmenivåer under halva året i slutet av århundradet, även om världen begränsar temperaturhöjningar till Paris klimatavtalsmål på mindre än två grader Celsius (35,6 grader Fahrenheit) över förindustriellt nivåer.
Utanför tropikerna sa de att dödliga värmeböljor sannolikt kommer att bli årliga händelser.
Forskarna använde ett värmeindex som sätter "farliga" nivåer till 39,4C, medan temperaturer över 51C anses vara "extremt farliga" och helt osäkra för människor.
Det extrema måttet utvecklades ursprungligen för personer som arbetar i brännande inomhusmiljöer, som ett fartygs pannrum, och har sällan observerats utomhus, sa Zeppetello.
Men i slutet av århundradet sa forskaren att det var "nästan garanterat" att människor i vissa delar av tropikerna skulle uppleva denna nivå av värme varje år om inte utsläppen kraftigt minskas, med delar av Afrika söder om Sahara och Indien särskilt kl. risk.
"Det är ganska läskigt", sa han till AFP och tillade att även att gå utomhus skulle vara farligt under dessa förhållanden.
Aktuella förutsägelser baserade på länders koldioxidutfästelser skulle se att världen vida överträffar Parisavtalets 2C-mål för 2100 .
"Mardrömslika" förhållanden
Jorden har hittills värmts upp med nästan 1,2C och nuvarande förutsägelser baserade på länders koldioxidutfästelser skulle se att världen vida överträffar Parisavtalets 2C-mål för 2100, än mindre dess mer ambitiösa 1,5C-strävan.
I sin forskning analyserade Zeppetello och kollegor förutsägelser från globala klimatmodeller, mänskliga befolkningsprognoser och tittade på sambandet mellan ekonomisk tillväxt och koldioxidutsläpp.
De uppskattade att det bara finns en 0,1 procents chans att begränsa den globala genomsnittliga uppvärmningen till 1,5C år 2100, vilket räknar med att världen sannolikt kommer att nå 1,8C år 2050.
År 2100, fann forskarna, skulle den mest sannolika globala medeltemperaturökningen vara 3C, vilket Zeppetello sa skulle betyda "mardrömslika" förhållanden för många människor.
In a worst case scenario, in which emissions continue unchecked, he said extreme temperatures could last up to two months every year in parts of the tropics.
Severe heatwaves -- made hotter and more frequent by climate change -- are already being felt across the world.
But he said it depends on how swiftly humanity can cut emissions.
"We don't have to go to that world. There's nothing right now that says it is a certainty, but people need to be aware of just how dangerous that would be if it were to pass," he said.
The researchers said that under all scenarios there could be a large increase in heat-related illnesses, particularly among the elderly, vulnerable and those working outside.
"I think this is a very important point that is receiving far too little attention," said Kristin Aunan, a research professor at the Center for International Climate Research specialising in emissions and human health, who was not involved in the study.
"Reduced workability in outdoor environments could have large economic impacts in addition to the human suffering arising from having to work under extreme temperatures," she told AFP, adding crop production and livestock can also be affected by temperature extremes. + Utforska vidare
© 2022 AFP
