Den norra delen av västra Sibirien registrerar de varmaste somrarna på de senaste 7 000 åren. Medan temperaturen i regionen under flera årtusenden följde en allmän kylning, har det under 1800-talet skett en abrupt förändring med snabbt stigande temperatur som har nått sitt högsta värde under de senaste decennierna. Dessa resultat publicerades idag i Nature Communications .

Tack vare flera fältexpeditioner som syftade till att samla in subfossilt trä som utförts under de senaste 40 åren, har dendrokronologer vid Institutet för växt- och djurekologi, Ural Branch of Russian Academy of Sciences (RAS) och Ural Federal University (UrFU), så småningom kunnat skapa en unik och extraordinär lång trädringbreddskronologi från Yamal-regionen som gör det möjligt att spåra sommartemperaturens förlopp under de senaste 7 638 åren. Med stöd från kollegor från Climatic Research Unit vid University of East Anglia, från det schweiziska federala institutet för skogs-, snö- och landskapsforskning och från universitetet i Genève, har de kunnat utföra analyser för att med tillförsikt rekonstruera och karakterisera temperaturerna över hela perioden och med årlig upplösning.

"På grund av förändringar i jordens omloppsbana skulle vi ha förväntat oss en kontinuerlig, långsam och gradvis minskning av inkommande sommarsolenergi och därmed temperaturen på de subpolära breddgraderna på norra halvklotet under de senaste 8-9 årtusendena. Men hur registrerats av trädens växande i Yamal har denna kylningstrend avbrutits i mitten av 1800-talet, när temperaturen började stiga mycket snabbt och nådde de högsta värdena under de senaste decennierna", säger Rashit Hantemirov, ledande forskare vid Laboratories of Dendrochronology of the Ural Branch of RAS och Naturvetenskapliga metoder inom humaniora av UrFU.

Oberoende av periodens längd (från 30 till 170 år), var den senaste perioden den varmaste. Inte bara temperaturen har nått oöverträffade varma nivåer, utan även temperaturökningshastigheten (dvs. sedan de senaste 160-170) har inte varit lika snabb som efter mitten av 1800-talet.

"Den moderna uppvärmningens exceptionella karaktär bekräftas av observationer att det senaste århundradet kännetecknades av en total avsaknad av kalla extremer i kontrast till förekomsten av 27 extrema varma år, varav 19 har fallit under de senaste 40 åren", specificerar Rashit Hantemirov.

Författarna till denna forskning är övertygade om att mänskliga aktiviteter inte bara påverkar klimatförändringen, utan har blivit dess viktigaste bestämningsfaktor, åtminstone för norra västra Sibirien.

Forskningen om trädringbaserad klimatåteruppbyggnad kommer att fortsätta. Det finns realistiska möjligheter att förlänga trädringkronologin till det förflutna i ytterligare 2 000 år.

"Tack vare internationellt samarbete kommer det också att vara möjligt att använda andra parametrar för trädringar för att ytterligare precisera klimatrekonstruktionerna. Tillsammans med kollegor från Schweiz arbetar vi med analysen av trädringarnas cellstrukturer, och tillsammans med Institute of Geology och Geofysik från den kinesiska vetenskapsakademin, vi avser att utföra en klimatrekonstruktion baserad på analysen av syre-18-isotopen i årsringarna", tillägger Rashit Hantemirov.

Stepan Shiyatov, en pionjär inom dendrokronologi i Ryssland, var den första som insåg värdet av de gamla träden som finns på Yamal-halvön. Tillsammans med kollegor från Institutet för växt- och djurekologi, Ural-grenen vid Ryska vetenskapsakademin, började han för 40 år sedan med de systematiska insamlingarna av det subfossila träet. Sedan dess har mer än två dussin expeditioner genomförts; med en aktuell samling på mer än 5 000 prover, vilka trädringsbredder som har uppmätts och vilka prover som för närvarande finns arkiverade på Institutet för växt- och djurekologi.

Cirka 2 000 prover av lärk- och gransubfossiler har också daterats (med korsdateringsmetoden). Detta gjorde det möjligt att med absolut noggrannhet tilldela bildningsåret för varje årring under de senaste 8 800 åren, vilket nu är den längsta trädringskronologin i polarområdena.

Trädringar är ett av de bästa naturliga arkiven över tidigare odlingsförhållanden (inklusive lufttemperatur). Träd som växer i subpolära områden och på hög höjd är vanligtvis de mest känsliga för temperaturförändringar. Rester av sådana träd som levde för tusentals år sedan, som på Yamal-halvön, ger tillgång till att förstå det förflutna, vilket är den bästa grunden för att bedöma framtiden. + Utforska vidare

Använda dendrokronologi för att datera gamla musikinstrument