Med lite över 1,1 graders uppvärmning hittills har jorden redan drabbats av extremt väder.
Forskare välkomnade på måndagen att USA:s president Joe Bidens "historiska" klimatlag antogs samtidigt som de uppmanade andra stora utsläppare – nämligen Europeiska unionen – att följa efter och genomföra ambitiösa planer för att minska utsläppen.
Lagförslaget, som skulle innebära att oöverträffade 370 miljarder dollar investeras i att minska de amerikanska utsläppen med 40 procent till 2030, borde ge en startplatta för gröna investeringar och kickstarta en övergång till förnybar energi i världens största utsläppare.
Det passerade senaten på söndagskvällen efter månader av mödosamma förhandlingar och först efter att ett antal skatte- och energibestämmelser anknyts till Bidens ursprungliga förslag.
Michael Pahle, från Potsdam Institute for Climate Impact Research, sa att lagförslaget var särskilt relevant för EU-lagstiftare, som han sa var på väg att anta "världens mest ambitiösa klimatpolitik" i form av blockets "Fit for 55" planen.
"EU:s politik kan bara lyckas - ekonomiskt och politiskt - när stora utsläppare och handelspartner vidtar liknande åtgärder", sa han till AFP.
"Särskilt inför det förändrade geopolitiska landskapet är samarbetet mellan USA och EU nyckeln och lagförslaget en viktig möjliggörande faktor."
EU-initiativet – som räknar med en utsläppsminskning på 55 procent till 2030 – har ännu ingen fastställd budget.
Men en nyligen genomförd bedömning visade att medlemsländerna skulle behöva spendera 350 miljarder euro mer varje år än de gjorde mellan 2011-2020 för att nå klimat- och energimålen.
Simon Lewis, professor i global chansvetenskap vid University College London, sa att det amerikanska lagförslaget visade hur lagstiftare kan främja klimatlagstiftningen samtidigt som de svarar på väljarnas kortsiktiga oro över bränsleprisinflationen.
"Det är verkligen viktigt att världens största ekonomi investerar i klimatet och gör det som en del av ett paket för att skapa jobb och en ny, renare och grönare ekonomi", säger Lewis till AFP.
"En del av det är ett paket som tar itu med inflationen. Jag tror att det visar världen hur man kan få klimatpolitiken antagen, genom att koppla den till saker som verkligen betyder något för vanliga människor, för att se till att det är en del av ett övergripande paket för att göra livet bättre för människor ."
'Massiv ökning'
Den oberoende tankesmedjan Rhodium Group sa att det "historiska och viktiga" lagförslaget – officiellt Inflation Reduction Act – skulle minska USA:s utsläpp med minst 31 procent till 2040, jämfört med 2005 års nivåer.
Men den sade att med gynnsamma makroekonomiska förhållanden inklusive allt högre priser på fossila bränslen och billiga förnybara energikällor, var en minskning av utsläppen med 44 procent möjlig.
"Levnadskostnaderna är här delvis för att vi inte fick ut fossila bränslen tillräckligt tidigt", sa Lewis.
"Det här lagförslaget innebär att övergången från fossila bränslen är på väg att påskyndas."
Eric Beinhocker, chef för Institute of New Economic Thinking vid Oxford Martin School, sa att lagförslaget skulle leda till en "massiv ökning" av ren teknik och skulle driva ned kostnaderna för förnybar energi ytterligare.
"Detta är särskilt viktigt när världen inte bara lider av klimateffekterna av fossila bränslen utan också av deras skyhöga kostnader", sa han till AFP.
Lagstiftningen ger miljoner för att hjälpa till att bevara skog och miljarder i skattelättnader till några av landets värst förorenande industrier för att påskynda deras övergång till grönare teknik.
Det hände nästan inte, dock med lagförslaget försenat i månader efter att demokraten Joe Manchin blockerade Bidens dyrare Build Back Better-infrastrukturplan.
Pahle sa att ett misslyckande av USA att komma överens om en ambitiös plan för utsläppsminskning skulle ha varit en "stor nackdel för Parisavtalets lönsamhet".
2015 års överenskommelse uppmanar nationer att arbeta för att begränsa den globala temperaturökningen till "väl under" två grader Celsius över förindustriella nivåer och förutser ett säkrare 1,5C värmelock.
Med lite över 1,1 graders uppvärmning hittills har jorden redan drabbats av extremt väder som torka och stormar överladdade av stigande temperaturer.
Bara början
Även om de erkände att lagförslaget representerade framsteg, var forskare snabba med att betona att det var långt ifrån perfekt.
Michael Mann, chef för Penn State Center for Science, Sustainability and the Media, sa att lagförslagets åtagande att bygga nya gasledningar var "ett steg bakåt".
"Det är svårt att förena ett löfte om att minska koldioxidutsläppen i vår ekonomi med ett engagemang för ny infrastruktur för fossila bränslen", sa han.
Radhika Khosla, från University of Oxfords Smith School, sa att endast åtgärder på global nivå kan uppnå de utsläppsminskningar som krävs för att avvärja de värsta effekterna av global uppvärmning.
"Effekterna av klimatförändringarna känns av oss alla", sa hon.
"Enbart den här sommaren har delar av världen så olika som Kina, Storbritannien och Tunisien alla sett rekordstora, dödliga värmeböljor.
– Varaktig förändring kommer att kräva ambitiösa åtgärder från oss alla, säger hon till AFP. + Utforska vidare
© 2022 AFP
