När det nya federala parlamentet öppnade förra veckan tog rekordmånga kvinnliga politiker plats:38 % i representanthuset och 57 % i senaten. Detta vaktbyte, med kvinnor i spetsen, ger en möjlighet att påskynda Australiens ansträngningar mot klimatförändringar.

De stora partierna var praktiskt taget tysta i frågorna om jämställdhet och klimatförändringar under hela valkampanjen 2022. Ändå visade sig båda frågorna vara vändpunkter för de australiensiska väljarna.

Klimatförändringar – en av de viktigaste plattformarna som de tealkandidaterna framgångsrikt kampanjat på – är central för premiärminister Anthony Albaneses parlamentariska agenda. Ett lagförslag om att införliva ett klimatmål i australiensisk lag var bland de första som lades fram för parlamentet förra veckan.

Kvinnor är i frontlinjen av klimatförändringarnas effekter, vilket gör våra erfarenheter och ledarskap avgörande vid beslutsfattande bord. Från Barbados till Finland har vi sett kvinnors ledarskap på klimatområdet föra rättvisa, innovativa och ambitiösa politik. Vi hoppas att en ny era i australiensisk klimatpolitik är över oss också.

Kvinnor och klimatförändringar

Kvinnor runt om i världen påverkas oproportionerligt mycket av klimatförändringarna på grund av existerande systemiska ojämlikheter. Till exempel i Afrika, när en katastrof inträffar, kan kvinnor få svårare att evakuera sina hem som primärvårdare, vara oförmögna att läsa skriftliga varningar eller bli förbisedd i räddningsförsök till förmån för män.

Australiens erfarenhet är inget undantag. Forskare noterar till exempel kraftiga ökningar av våld i hemmet i spåren av katastrofer, som skogsbränder.

Kvinnor har också en avgörande roll att spela för att uppnå ambitiösa och innovativa klimatåtgärder. Som Women's Leadership statement vid förra årets klimattoppmöte i Glasgow noterade:"Trots ökad sårbarhet för klimatpåverkan, inser vi att kvinnor och flickor har skapat och lett innovativa klimatlösningar på alla nivåer."

Det finns mängder av exempel på kvinnligt klimatledarskap och de fördelar som följer när kvinnor och flickor ges möjlighet att ta ledningen i klimatarbetet, genom den senaste historien.

Anmärkningsvärda exempel inkluderar Christiana Figueres, som styrde internationella klimatförhandlingar till ett framgångsrikt resultat 2015, med antagandet av Parisavtalet.

Greta Thunbergs valvaka att sitta utanför Sveriges riksdag varje fredag ​​för att protestera mot otillräckliga klimatåtgärder inspirerade en ungdomsklimatproteströrelse.

Andra unga kvinnor som National Director of Seed Mob Amelia Telford i Australien och Pacific Climate Warriors grundare Brianna Fruean ligger i spetsen för First Nations klimatförespråkande ansträngningar.

Ett OECD Working Paper som släpptes i år konstaterar att kvinnors deltagande i beslutsfattande ofta leder till utvecklingen av jämförelsevis starka och hållbara klimatpolitik och mål.

Som ett exempel har Finland, under ledning av den progressiva premiärministern Sanna Marin, nyligen förbundit sig till ett av de mest ambitiösa klimatmålen, genom att lagstifta nettonoll till 2035 och koldioxidnegativ till 2040.

Samtidigt siktar Barbados premiärminister Mia Mottley på att fasa ut fossila bränslen till 2030 och är en passionerad förespråkare för utvecklingsländer som är sårbara för klimatförändringar.

I den privata sektorn är kvinnors deltagande också avgörande. OECD citerar bevis för att när kvinnor upptar minst 30 % av styrelseplatserna så åstadkommer de förändringar av klimatstyrningen inom företag.

Ett slut på Australiens klimatkrig?

Den australiensiska regeringens skarpa fokus på klimatförändringar är långt ifrån de "klimatkrig" som har varit en vägspärr för en meningsfull klimatpolitik i detta land under det senaste decenniet.

Men Australien var inte alltid ett problemland i internationella klimatförhandlingar. Ibland har vi varit en klimatledare.

Under Julia Gillards Labourregering, till exempel, var Australien ett av de första länderna att införa ett nationellt lagstiftat koldioxidpris 2011. Detta ändrades 2013, när den nyvalde premiärministern Tony Abbott snabbt upphävde denna landmärkeslag. Nästan ett decennium av passivitet mot klimatförändringar av den federala regeringen följde.

Tecken på framsteg när det gäller klimatförändringar började ta form vid det federala valet 2019, när den konservativa men gröna oberoende parlamentsledamoten Zali Steggall avsatte Tony Abbott från hans långvariga säte i Warringah.

Valet i maj förde sedan med sig en krickande våg av kvinnliga oberoende, tillsammans med vinster för gröna och labourkvinnliga kandidater. Dessa kvinnor – som Kate Chaney, Zoe Daniels, Monique Ryan, Sophie Scamps, Kylea Tink, Zali Steggall och Allegra Spender – kommer att spela en omvälvande roll i vår politik och vårt samhälle.

De kampanjade på en klimat- och integritetsplattform och efterlyste starkare klimatmål för 2030, ökad generering av förnybar energi och antog en klimatförändringslag för att lagstifta och låsa in utsläppsminskningsmål.

Labours klimatförändringsförslag var en av de första lagarna som infördes för det nya parlamentet, och förhandlingarna är nu väl igång mellan Labour, de gröna och de kvinnliga oberoende för att anta den.

En tidig framgång från dessa förhandlingar har varit att fastställa att Labours nuvarande mål – 43 % minskning av utsläppen till 2030 – är ett golv, inte ett tak, för ambition.

Ändå, som Kate Chaney uttryckte det i sitt första tal, "måste vi gå längre." Detta inkluderar att ta itu med frågor om ansvarighet för att uppnå målet och en mekanism för att säkerställa att framtida regeringar fortsätter att lyfta sina ambitioner.

Mot en positiv klimatframtid

De kricka-oberoendes framgångar representerar den enorma ilska och frustration som många människor som kanske tidigare har röstat på koalitionsregeringen känner.

Denna enorma omvandling pekar på behovet för Australien att placera jämställdhet, klimatåtgärder och integritet i centrum för vårt beslutsfattande.

När våra nationella klimatlagar och politik tar form ser vi med förväntan hur Albanese kommer att navigera i två hus ockuperade av kvinnor med starka, tydliga klimatmål och ett aldrig tidigare skådat stöd från sina väljare. + Utforska vidare

Australien lämnar in mer ambitiösa utsläppsmål för 2030 till FN

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.