Förstå jorden
Genom att mäta små jordbävningar kan geologer studera underjordiska områden. Geologer kan mäta hur jordskalvarnas vibrationer reser och gör slutsatser om vilken typ av material vibrationerna passerar genom. Geologer kan hitta vattenlevande vatten, olje- och naturgasavlagringar och andra viktiga resurser baserade på information som de får från jordbävningar. Geologer kan också mäta storleken och omfattningen av dessa resurser för att bättre förstå exakt hur stor insättningarna är.
Jordens skapande
Jordskalv är jordens sätt att frigöra energi lagrad i plattektonik som de rör sig. Om platttektonik inte kunde röra sig skulle världen se dramatiskt annorlunda ut, utan några berg och tydligt mindre oceaner. När platttektoniken rör sig, cyklar det naturligtvis material från jordens mantel. Den havsbotten som det nya materialet skapar hamnar tusentals arter av växter och djur som själva spelar viktiga roller i det mänskliga ekosystemet genom att göra saker som att absorbera koldioxid och frigöra syre genom fotosyntes. Utan rörelsen som möjliggör jordbävningar kan inget av detta på jorden uppstå.
Downsides: Death
Största jordbävningar kan döda tusentals människor. Jordbävningen utanför Indonesiens kust 2008 släppte en tsunami som dödade mer än 280 000 människor. Jordbävningen 2010 i Haiti dödade mer än 230 000 personer. Jordbävningar kan vara särskilt dödliga för utvecklingsområden eftersom de ofta inte har stränga byggnadsstandarder och teknik som skulle skydda människor.
Förstöring av dödsfall kan jordbävningar kosta miljarder dollar i reparationsskador. Den japanska jordbävningen 2011 kommer att kosta cirka 232 miljarder dollar att reparera. Skadorna som den indonesiska jordbävningen utförde 2004 beräknas till 8,4 miljarder dollar. Förutom fysisk skada kan den förstörda infrastrukturen leda till att de drabbade områdornas ekonomier drabbas. Återigen drabbas områden med dåliga byggnadsstandarder mest, men som det framgår av Japan kan jordbävningar också förstöra utvecklade ekonomier.
