Ansiktet en lutning presenterar för solen - norr eller söder - spelar en roll i det lokala klimatet som skapas på den. Detta "mikroklimat" hjälper till att bestämma vilka typer av växter som koloniserar lutningen och påverkan vilka djur dras till området som söker sina föredragna livsmedel och lämpligt skydd. Den grundläggande skillnaden mellan norra och söderläge sluttningar - den relativa mängden och intensiteten av solljuset de tar emot - leder till djupa ekologiska skillnader, liknande (men reverserade) på norra och södra halvklotet.

Mängden solljus < På norra halvklotet får norra vändningar i breddgrader från cirka 30 till 55 grader mindre direkt solljus än söderläge. Bristen på direkt solljus under hela dagen, oavsett om det är vinter eller sommar, resulterar i att de norrvända sluttningarna är svalare än söderläge. Under vintermånaderna kan delar av norrgående sluttningar vara skuggade hela dagen på grund av solens låga vinkel. Detta orsakar snö i norrgående sluttningar för att smälta långsammare än på söderläge. Scenariot är precis motsatt för backar på södra halvklotet, där de nordvästra backarna får mer solljus och är följaktligen varmare. Nära ekvatorn får norr- och söderläge sluttningarna ungefär samma mängd solljus eftersom solen är nästan direkt överliggande. På polerna tenderar norra och södra sluttningar att vara antingen inkvarterade i mörkret hela vintern, eller badas i solljus hela sommaren, med endast liten variation mellan sluttningarna på våren och hösten.

Djupets djup

Djupets djup på en sluttning, oavsett om den vetter mot norr eller söder, beror på brantens brantahet. Ju brantare höjningen är, desto högre blir markutsläppen från regnavrinningen. Jordar på branta sluttningar består huvudsakligen av stenfragment, eftersom bitar av lätt organisk material, som blad, tvättar bort innan de kan sönderfalla i marken. Skidor som har en mild höjd tenderar att ackumulera ett djupare lager av jord. På norra halvklotet torkar marken på söderlägena sluttningar ut snabbare och är varmare än marken på norra vändningar på grund av längre exponering för solljuset - motsatsen gäller på södra halvklotet.

Effekt av regn

Mängden regn som faller på en sluttning och tas upp av befintlig vegetation bestäms av hur brant sluttningen är, snarare än om den vetter mot norr eller söder. Regn löper snabbare av brantare backar och har inte tid att ta upp av växter. Regn som faller på mindre branta sluttningar stannar längre i jorden och används av växter och träd, vilket i allmänhet leder till större växter och /eller kolonisering av växter med högre hydrationsbehov. Slopeaspekten kan härfatta i detta, men: Vegetation på södra sluttningar på norra halvklotet har till exempel mindre tid att ta upp vatten på grund av solens torkningseffekt.

Effekt på växtgemenskaper < br

Med tanke på effekterna av varierande solisolering kan växtsamhällen variera kraftigt mellan norra och söderläge. På norra halvklotet blir de varmare söderlägena sluttningarna gröna upp tidigare på våren, grönare längre på hösten och tenderar att vara torrare än norra vändningar. Växter som tolererar dessa varma, torra förhållanden - som beroende på regionen kan vara ekar, tallar eller torktoleranta buskar och gräs - växer väl på södra sluttningar i deras inhemska sortiment. Några meter bort kan en svalare, nordligare vallad sluttning med gradvis lutning präglas av stängt blandat lövträ eller barrskog och skuggtoleranta vildblommor. Träd fånga indirekt solljus bättre än lågväxande gräs.