En indisk domstol har uppmanat regeringen att utlysa en nationell nödsituation över landets pågående värmebölja och sagt att hundratals människor hade dött under veckor av extremt väder.

Indien uthärdar en förkrossande värmebölja med temperaturer i flera städer som fräser långt över 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit).

Högsta domstolen i den västra delstaten Rajasthan, som har drabbats av något av det varmaste vädret de senaste dagarna, sa att myndigheterna hade misslyckats med att vidta lämpliga åtgärder för att skydda allmänheten från värmen.

"På grund av extrema väderförhållanden i form av (den) värmeböljan har hundratals människor mist livet den här månaden", sade domstolen på torsdagen.

"Vi har inte en planet B som vi kan flytta till... Om vi ​​inte vidtar strikta åtgärder nu kommer vi att förlora chansen att se våra framtida generationer blomstra för alltid."

Domstolen uppmanade delstatsregeringen att inrätta kompensationsfonder för släktingar till varje person som dör till följd av värmesjukdomar.

När det gäller den nuvarande värmeböljan och sådana händelser i framtiden, sa den också att Indien borde börja förklara dem "nationella katastrofer".

Detta skulle möjliggöra mobilisering av nödhjälp på liknande sätt som översvämningar, cykloner och naturkatastrofer.

Indien är inte främmande för brännande sommartemperaturer, men år av vetenskaplig forskning har funnit att klimatförändringar gör att värmeböljorna blir längre, tätare och mer intensiva.

När temperaturerna i huvudstaden New Delhi steg upp den här veckan steg strömförbrukningen i staden för uppskattningsvis 30 miljoner människor till rekordhöga på onsdagen.

Forskare säger att klimatförändringar orsakade av människor har drivit fram den förödande värmepåverkan i Indien och bör tas som en varning.

Världens folkrikaste nation är den tredje största utsläpparen av växthusgaser, men har förbundit sig att uppnå en ekonomi med nollutsläpp till 2070 – två decennier efter större delen av det industrialiserade västvärlden.

För närvarande är det överväldigande beroende av kol för kraftgenerering.

Regeringen under premiärminister Narendra Modi, som söker en tredje mandatperiod i pågående val, säger att det fossila bränslet förblir centralt för att möta Indiens ökande energibehov och lyfta miljoner ur fattigdom.

© 2024 AFP