Globalt erkända företag – från stora olje- och gasbolag till banksektorn och teknik – bidrar till greenwashing genom att fånga upp enorma mängder av "sannolikt skräp" koldioxidkompensationer, varnade en vakthund på torsdagen.

En ny analys av Corporate Accountability fann att kända namn, inklusive Disney, Volkswagen, Air France och många fler, var bland företag som investerade hårt i förmodligen värdelösa krediter från miljöprojekt avsedda att räknas till deras utsläppsminskningar.

"Dessa trender är extremt oroande," sa Rachel Rose Jackson, den ideella organisationens chef för klimatforskning och klimatpolitik, till AFP.

Hon tillade att det massiva upptaget av koldioxidkrediter verkade utformat "för att möjliggöra fortsatt gröntvätt" eller bedrägliga metoder som syftar till att skapa ett falskt intryck av miljövänlig politik.

På pappret tillåter de frivilliga koldioxidmarknaderna (VCM) företag att ta bort en del av sina utsläpp genom att köpa krediter i utsläppsminskande aktiviteter, till exempel återplanteringsprojekt eller byte av förorenande spisar i utvecklingsvärlden.

Sektorn är för närvarande värd cirka 2 miljarder dollar per år – men en växande mängd forskning har väckt farhågor om att påståenden om minskade utsläpp enligt systemen ofta är grovt överdrivna eller helt ogrundade.

De nya resultaten bygger på en första analys som genomfördes av Corporate Accountability i samarbete med tidningen Guardian i höstas, som avslöjade 39 av de största 50 utsläppskompensationsprojekten som "sannolikt skräp".

Genom att ompoänga de 50 bästa projekten från AlliedOffsets Database för den aktuella studien, som tittade på data fram till den 31 december 2023, fann de fler 42 projekt som klassificerades som "sannolikt skräp", trots framväxande industristandarder som syftar till reformer.

Sju projekt ansågs vara "potentiellt skräp" och ett saknade tillräcklig information för klassificering.

Överraskande nog sträckte sig köparna av dessa tvivelaktiga krediter över många sektorer, inte bara fossilbränsleindustrin.

Trettio stora företag, inklusive Shell, Nestle och Boeing, köpte stora volymer av "notoriskt skräp" krediter, där "man måste ha huvudet i sanden för att inte veta att dessa projekt var under extrem granskning", sa Jackson.

Tidigare i veckan kastade president Joe Bidens regering sin vikt bakom VCM, och publicerade en uppsättning riktlinjer som inte kan verkställas som den sa skulle signalera bästa praxis som skulle säkerställa att systemen faktiskt fungerade för att minska utsläppen av växthusgaser.

Framstående förespråkare för koldioxidmarknader, inklusive USA:s tidigare klimatsändebud John Kerry, hävdar att enbart statlig finansiering är otillräcklig för att uppfylla Parisavtalets mål att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader Celsius.

Men Jackson förblev skeptisk. "Även om det är bra att lansera ytterligare en uppsättning principer, har de inte visat sig vara genomförbara", sa hon.

© 2024 AFP