Vetenskapen är klar:planeten värms upp i en alarmerande takt och vi måste minska de globala utsläppen av växthusgaser.
I årtionden har effektiva åtgärder släpat efter just nuets behov. 2022 års Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) rapport antydde att åtminstone en del av orsaken till denna passivitet har varit "beroende på felaktig information om klimatvetenskap som har sått osäkerhet."
Hela omfattningen av denna desinformation avslöjades i maj 2024, när USA:s huskommitté för tillsyn och ansvarsskyldighet avslutade sin treåriga undersökning av hur amerikanska oljebolag försökte undvika ansvar för klimatförändringar.
Rapporten – talande med titeln "Denial, Disinformation and DoubleSpeak:Big Oils Evolving Efforts to Avoid Accountability for Climate Change" – utforskar Big Oils decennier långa kampanj av bedrägeri och förnekande att:
"Dokument visar för första gången att fossilbränsleföretag internt inte ifrågasätter att de har förstått sedan åtminstone 1960-talet att förbränning av fossila bränslen orsakar klimatförändringar och [att de] sedan arbetade i decennier för att undergräva allmänhetens förståelse för detta faktum och att förneka den underliggande vetenskapen."
Även med vad vi vet om omfattningen av desinformation om klimatet, ger dessa fynd en verkligt chockerande läsning.
Kommittén fann att "Big Oils bedrägerikampanj utvecklades från ett uttryckligt förnekande av den grundläggande vetenskapen bakom klimatförändringen till bedrägeri, desinformation och dubbelt tal", och att fossilbränsleindustrin medvetet spred förvirrande och vilseledande berättelser, lobbat mot klimatåtgärder och strategiskt finansierad under resurser för universiteten samtidigt som de tystar oppositionens röster.
Rapporten drog slutsatsen att, allt eftersom klimatvetenskapen blev starkare, ändrade Big Oil sin strategi till en av offentligt stöd för åtgärder samtidigt som den privat undvek det som en del av en "utarbetad bedrägerikampanj."
Även om resultaten av denna rapport var centrerade kring USA, är det troligt att många av samma slutsatser skulle gälla här i Kanada. Faktum är att IPCC-rapporten 2022 klargjorde att även om desinformation och avsiktlig undergrävning av vetenskap huvudsakligen är ett fenomen i USA, finns det "liknande mönster i Kanada."
Canadian Association of Petroleum Producers (CAPP) är den kanadensiska olje- och gasindustrins huvudsakliga lobbyorganisation.
Dess hemsida erkänner existensen av klimatförändringar och hävdar djärvt att "branschen är väl positionerad med expertis inom både vetenskap och teknik för att minska utsläppen. Den globala kollektiva utmaningen är att minska utsläppen av växthusgaser samtidigt som den möter växande efterfrågan på prisvärd och pålitlig energi."
Samtidigt höll World Petroleum Congress – ett viktigt språkrör för den globala olje- och gasindustrin – sitt 24:e evenemang i Calgary 2023 på temat Energy Transition:The Path to Net Zero.
En helt annan syn än olje- och gasindustrin finns i en rapport från 2021 som utarbetats av Environmental Defense Canada och Oil Change International, som bedömde "klimatplanerna för kanadensiska olje- och gasproducenter."
Rapporten drog slutsatsen att klimatplanerna för åtta kanadensiska olje- och gasproducenter är - i liknande form som deras amerikanska motsvarigheter - bedrövligt bristfälliga och ibland rent missvisande.
De viktigaste slutsatserna av deras bedömning är att "Kanadensiska olje- och gasbolag har släppt en rad komplexa, vilseledande klimatförändringslöften som inte får tas till nominellt värde." Dessutom, "trots allt prat från kanadensiska olje- och gasbolag om klimatledarskap, skulle deras nuvarande affärsplaner underblåsa ytterligare klimatkatastrofer och global orättvisa."
Tyvärr verkar det som om denna desinformation fortsätter att ha en effekt.
I en studie från 2024 av gruppen Re.Climate fann man att även om kanadensare rapporterar höga nivåer av oro över klimatförändringarna, förblir klimatförnekelsen ihållande. Rapporten fann att "många kanadensare säger att de inte tror att vi kan uppfylla våra energi- och klimatmål, även när de är överens om att klimatförändringar är ett allvarligt hot som kräver samordnade ansträngningar."
Dessutom finns det betydande skillnader mellan regioner och demografi. Som en avspegling av USA visade sig konservativa väljare vara mycket mindre oroade över klimatförändringar och mindre stödda för att övergå till fossila bränslen. Över hela Kanada är cirka 72 % av kanadensarna oroliga för klimatförändringarna, med andelen som varierar mellan 84 % i Québec till bara 45 % i Alberta.
Det ihärdiga förnekandet av klimatförändringar är sannolikt det bestående resultatet av desinformation från industrin, politiska och energiideologier och handlingar från grupper som förnekar klimatförändringar, såsom det vilseledande namngivna Friends of Science Society som aktivt förnekar existensen av global uppvärmning.
Det enda sättet att ta itu med klimatförändringarna är genom att ta itu med desinformation direkt. Att hålla olje- och gasindustrin ansvarig för årtionden av bedrägeri i USA och Kanada är ett viktigt första steg i den processen.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
