Mer än 80 miljoner amerikaner lider av säsongsbetonade allergier på grund av luftburet pollen, enligt U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De associerade medicinska kostnaderna överstiger 3 miljarder USD varje år, med nästan hälften av dessa kostnader kopplade till receptbelagd medicin.
Pollen är ett irriterande ämne för lika möjligheter, särskilt under våren, sommaren och hösten när vindblåst pollen från träd, gräs och ogräs kan vara på sina högsta nivåer. Exakta pollenprognoser kan hjälpa patienter att minska sin exponering på samma sätt som de skulle kunna göra under dagar med hög ozon.
Under de senaste två åren har forskare från NOAA:s Global Systems Laboratory (GSL) utvecklat den första pollenprognosen i sitt slag i USA. Prognosen kan förutsäga både vädrets inverkan på pollenkoncentrationerna och hur pollenbelastningar kommer att påverka vädret.
Den experimentella modellen har genererat pollenprognoser sedan sommaren 2022 och fungerar på samma sätt som kommersiella pollenprognoser.
"Pollen och dess associerade allergier är viktiga komponenter i människors vardag", säger forskaren Jordan Schnell, en CIRES-forskare som arbetar på GSL. "Med realtidsförutsägelser om pollen och vart det transporteras kan människor anpassa sina utomhusaktiviteter, mediciner och vidta försiktighetsåtgärder för att säkerställa deras välbefinnande."
Pollenprognosen är en modul i det experimentella Rapid-Refresh Chemistry (RAP-Chem) väder- och atmosfärskemiförutsägelsesystemet. RAP-Chem är ett nästa generations kopplat väder- och luftkvalitetsprognossystem som simulerar gasfas- och aerosolkemi och transport. En gång om dagen producerar modellen en 48-timmarsprognos för ozon, rök, damm och andra luftkvalitets- och atmosfärisk kemirelaterade parametrar – inklusive pollen.
RAP-Chem simulerar vädrets påverkan på pollenkoncentrationer, som de dagliga svängningarna i pollenutsläpp och luftburet överflöd. Pollen släpps ut under dagen, främst drivet av modellens simulerade vindar. På natten upphör utsläppen och pollenkoncentrationerna sjunker när partiklarna avsätts till marken.
Regn tenderar också att rena luften och minska pollenantalet, även om kalla neddrag som skapas av åskväder kan koncentrera pollenpartiklar, vilket gör kliande ögon eller astma värre. Fuktighet och till och med blixtar kan bryta upp pollenpartiklar i mindre fragment, vilket gör dem lättare att andas in och ändrar deras förmåga att påverka vädret.
Till skillnad från andra modeller står RAP-Chem också för den påverkan pollen, damm och rök kan ha på vädret. Pollenkorn kan, precis som andra suspenderade partiklar, sprida solljus, fungera som frön för att bilda moln och påverka temperatur, sikt och nederbörd.
NOAA-forskare arbetar nu med folkhälsointressenter som CDC för att se om det finns en korrelation mellan tidigare RAP-Chem höga pollenprognoser och patienter som söker allergilindring. Det kommer att hjälpa till att validera prognosmodellen, ett nödvändigt steg på vägen mot att bli en officiell prognosprodukt.
Tillhandahålls av NOAAs huvudkontor
