Den brittiske tycoonen Richard Branson uppmanade i fredags att återuppbygga det orkandrabbade Karibien med mer hållbara bostäder och hållbar energi, för att begränsa skadorna av framtida stormar.

Branson, som red ut de massiva kategori-5-orkanerna Irma och Maria förra månaden på sin privata Necker Island på Brittiska Jungfruöarna, jämförde förödelsen i hela regionen med en kärnvapensprängning.

"Ingen av oss som hukade ner i källaren på Necker Island var förberedda på dess kraft och dess intensitet, " sa han i en diskussion om naturkatastrofer vid Världsbankens årliga möten i Washington.

Men efter att de två stormarna förstörde de turismberoende ekonomierna i regionen, förstöra hem och ta ut strömförsörjning i veckor, Branson sa att regionens ledare måste se långsiktigt och investera mer för att bättre överleva meteorologiska katastrofer.

Med den globala uppvärmningen, han sa, den årliga orkansäsongen kan bara förvärras.

"En annan storm kan slå till inom de kommande veckorna, " han sa.

"Karibien måste ta tillfället i akt och ta språnget från 1900-talets teknologi till 2000-talets innovation."

"Dessa ö-stater har en fantastisk möjlighet att bygga grönare och mer motståndskraftiga samhällen än någonsin tidigare, sätta lysande exempel på hur klimatsmart återhämtning runt om i världen kan och bör se ut."

Branson, en miljardär som skapade Virgin Records och Virgin Atlantic flygbolag, sa det för en, regionen var alltför beroende av importerade bränslen och centraliserade kraftsystem.

I vissa länder förbrukar importerat bränsle upp till en fjärdedel av BNP, noterade han. Jämfört med det, solenergi kommer billigt. "Du behöver inte frakta i solsken på dyra båtar."

Kraftnät måste distribueras snarare än centraliseras så att ett fel inte tar ner hela systemet.

Han pekade på historien om Puerto Ricos blomsterodlare Hector Santiago. Medan mycket av USA:s territorium är utan ström tre veckor efter att Maria slet igenom, Santiagos solsystem, används för sina växthus och pumpar vatten, var tillbaka inom några timmar efter stormen.

"Det är den typen av motståndskraft jag skulle vilja se gå i skala" i regionen, Sa Branson.

"Det är dags att få det här att hända nu."

© 2017 AFP