Storbritannien tillsammans med 15 av G20-länderna förväntas ha ett negativt ekologiskt fotavtryck år 2050, enligt ny forskning från University of Sheffield.
I en studie ledd av professor Lenny Koh från Sheffield's Energy Institute och publicerad i tidskriften Scientific Reports , har forskare avslöjat att endast Argentina, Brasilien, Kanada och Ryssland förväntas ha en positiv inverkan på miljön till 2050 – milstolpen för nettonoll.
Forskningen är den första som förutsäger det ekologiska fotavtrycket för alla G20-nationer under de kommande 30 åren och belyser det akuta behovet av ekonomiska och industriella aktiviteter som inte bara stöder tillväxt, utan som inte dränerar planeten på nyckelresurser, förstör ekosystem och leder till vilda djurs utrotning.
Studien presenterar också en ny metod för att förutsäga ekologiska effekter med hjälp av AI, som kan vara mer exakt när det gäller att förutsäga framtida trender.
Forskare använde en kombination av modellerna ARIMA, Auto-ARIMA och Prophet - sofistikerade prognosverktyg som används i stor utsträckning för att analysera historiska data. Teamet matade sedan in dessa modeller i ett nytt AI-baserat prognosverktyg för att ytterligare förbättra deras noggrannhet.
Denna analys använde nyckeldata för varje G20-nation, såsom konsumtion per capita, biokapacitet per capita, area per capita, BNP per capita, elanvändning per capita, utsläpp per capita och fossilbränsleförbrukning per capita. Dessa variabler hjälper till att förstå mönstren och trenderna för varje lands ekologiska fotavtryck.
Forskare i studien tror att denna metod, med en kombination av de tre modellerna med den nya AI, kan hjälpa till att bedöma de potentiella effekterna av politiska åtgärder på miljön.
Resultat från studien visar att av alla G20-nationer förväntas Brasilien ha det mest positiva ekologiska fotavtrycket per capita år 2050. Detta beror på att det sydamerikanska landet använder resurserna mindre intensivt jämfört med de andra nationerna.
Trots att Storbritannien förväntas ha ett negativt fotavtryck, visar modellen att den är på väg att ha den största minskningen av koldioxidutsläpp i G20, på grund av att den har stränga klimatförändringspolicyer.
Professor Lenny Koh, ordförande i Operations Management vid University of Sheffield, sa:"G20 representerar några av världens största ekonomier, så att förutsäga vilken påverkan var och en av dessa kommer att ha på miljön under de kommande 30 åren är nyckeln till att hjälpa oss förstå hur framtiden för vår planet kan se ut Det är också nyckeln till att hjälpa oss förstå vilka förändringar som kan göras nu för att få en mer positiv inverkan på miljön under de kommande åren.
"Konsekvenserna av dessa resultat är djupgående för både politiska och globala hållbarhetsinsatser. Det finns ett pressande krav på robust miljöpolitik som effektivt tar itu med de unika utmaningar som olika länder står inför. Dessutom är det avgörande att stärka internationellt samarbete och stöd till utvecklingsländer för att stärka globala ansträngningar för att minska ekologiska fotavtryck och främja hållbar utveckling."
Mot bakgrund av resultaten efterlyser forskarna en integrerad strategi för miljöpolitik som kombinerar ekonomiska, tekniska och sociala strategier för att främja en hållbar framtid. De rekommenderar en omställning mot mer hållbara energikällor, som sol- och vindkraft, som är mindre skadliga för miljön och blir allt mer kostnadseffektiva. Dessutom finns det ett behov för G20-länderna att investera i grön infrastruktur och teknik som minskar den ekologiska påverkan av urbanisering och industrialisering.
Vikten av utbildning och allmänhetens medvetenhet om hållbarhetsfrågor kan inte överskattas, enligt akademikerna. Studien föreslår att regeringar bör implementera utbildningsprogram som främjar förståelsen av ekologiska effekter och fördelarna med ett hållbart liv. Dessa initiativ skulle kunna uppmuntra individer och samhällen att anta en mer hållbar livsstil och därigenom minska deras ekologiska fotavtryck.
Professor Lenny Koh tillade, "Denna studie ger en kritisk prognos som bör vägleda framtida forskning, beslutsfattande och praktiska tillämpningar inom miljömässig hållbarhet. Det är absolut nödvändigt att G20-länderna samarbetar för att möta dessa utmaningar, med fokus på att minimera resursbrist och öka ekologisk motståndskraft. "
Mer information: Rafael M. Eufrasio Espinosa et al, Prognostisering av G20-ländernas ekologiska fotavtryck under de kommande 30 åren, Scientific Reports (2024). DOI:10.1038/s41598-024-57994-z
Journalinformation: Vetenskapliga rapporter
Tillhandahålls av University of Sheffield
