Farliga koncentrationer av långvariga "för evigt kemikalier" har hittats i yt- och grundvatten över hela världen, enligt en studie som släpptes i tisdags och som visade Australien, USA och Europa som hotspots.
En artikel publicerad i tidskriften Nature Geoscience analyserade data från 45 000 vattenprover globalt och fann att en "betydande del" hade nivåer av PFAS – per- och polyfluoralkylämnen – över rekommenderade nivåer.
Ämnen, som finns i vardagsprodukter som stekpannor, matförpackningar och vattentäta kläder, har kopplats till allvarliga hälsotillstånd inklusive cancer och fosterskador.
De har hittats överallt från sköldpaddsägg till antarktisk snö, men den senaste studien visade att de var vanliga i ytvatten och grundvatten som användes av människor för att dricka.
"Många av våra källvatten ligger över PFAS-regleringsgränserna", säger Denis O'Carroll, en av studiens författare och professor vid University of New South Wales i Australien.
O'Carroll sa att det redan var känt att de tusentals typerna av eviga kemikalier var "genomträngande i miljön", men han uttryckte chock över hur mycket högre de provtagna nivåerna var jämfört med rekommenderade nivåer.
"Vi pratar över fem procent, och det går över 50 procent i vissa fall."
Forskningen fann att 69 procent av grundvattenproverna från hela världen överträffade Kanadas minimistandarder och sex procent av proverna överträffade EU:s standard.
Australien, Kina, USA och delar av Europa visade sig vara globala hotspots med höga koncentrationer av PFAS.
Studien erkände dock att dessa platser också var områden med den högsta nivån av testning, och med mer forskning kunde jämförbara resultat hittas över hela världen.
PFAS anses vara spridd över hela världen, men omfattningen av kontaminering på jordens yta och i vattendrag och dryckesförråd är inte känd.
Kanada, USA, EU och Australien har börjat begränsa användningen av PFAS på grund av hälso- och miljöhänsyn.
Mer information: Denis O'Carroll, Underskattad börda av per- och polyfluoralkylämnen i globala ytvatten och grundvatten, Naturgeovetenskap (2024). DOI:10.1038/s41561-024-01402-8. www.nature.com/articles/s41561-024-01402-8
Journalinformation: Naturgeovetenskap
© 2024 AFP
