Bogotas invånare möter färre duschar, minimal tvätt och smutsiga bilar när den colombianska huvudstaden inför vattenransoner på grund av en allvarlig torka som förvärras av klimatfenomenet El Niño.
Bogota har blivit den senaste storstaden runt om i världen som stått inför en vattenkris de senaste åren på grund av intensiva torrperioder och president Gustavo Petro lovade på torsdagen att öka investeringarna för att skydda den värdefulla resursen.
Cirka 10 miljoner människor i den colombianska huvudstaden och omgivningarna påverkas av nya restriktioner som inför 24-timmars vattenavstängningar var tionde dag per sektor.
"Situationen är kritisk", säger borgmästare Carlos Fernando Galan.
I den bergiga förorten La Calera i den vidsträckta Andinska staden har invånarna redan drabbats av enstaka nedskärningar sedan februari, och de har ofta tillgripit tankbilar som slingrar sig genom de branta gatorna för att leverera dricksvatten.
"Det finns saker vi inte längre kan göra, som att tvätta bilen", säger Clara Escobar, 36, en grafisk designer som kom för att fylla två hinkar från tankbilen.
"Vi duschar mindre" och "vi tvättar kläderna (endast) när det behövs."
Lorena Lee, 46, som äger en cafeteria i La Calera, förutspår att hon inte kommer att öppna de dagar som förorten drabbas av nedskärningar eftersom hon inte kan laga mat utan vatten.
"Självklart påverkar detta en dag av försäljning ... men det finns inget att göra."
Brist på regn och ovanlig värme har fått Colombias reservoarer att torka ut i en alarmerande hastighet.
Chingaza paramo – ett alpint våtmarkssystem rikt på glaciärsjöar – står för cirka 70 procent av Bogotas dricksvatten, och dess dammar är på sin lägsta nivå sedan 1980.
Miljöminister Susana Muhamad sa att betydande regn förväntades först i slutet av april eller början av maj.
Colombia är välsignat med rikliga sötvattenkällor.
Ändå saknar miljoner människor tillgång till rent vatten till följd av allvarliga vattenföroreningar, avskogning och jordbruk.
I ett långt inlägg på X sa president Gustavo Petro att han hade beordrat "en väsentlig förändring" för att säkerställa att hela befolkningen har rent vatten under de kommande 30 åren.
"Det kommer att bli värre torka än den vi står inför", sa han och tillade att Bogotás invånare nu kan bedöma om "obehindrad urbanisering" var hållbar.
Han sa att hälften av landets vattenförsörjning beror på dess hedar, djungler och andinska skogar "som redan har plundrats med 80 procent för jordbruk eller gruvdrift för byggande."
Petro sa att landet länge har prioriterat urbanisering på bekostnad av "den seriösa finansieringen av anpassning till klimatförändringar."
Han sa att det vid nuvarande investeringsnivåer skulle ta ett sekel att tillhandahålla rent dricksvatten och ordentlig sanitet till de 17 miljoner människor som för närvarande inte har det.
Petro tillade att det skulle kosta 26 miljarder dollar att förse dessa människor med dricksvatten.
"Det är absurt irrationellt mitt i en klimatkris som kommer att förvärras på grund av den växande konsumtionen av kol och olja i rika nordliga samhällen."
Storstäder runt om i världen anses riskera att få slut på vatten på grund av mänskliga aktiviteter och klimatförändringar kopplade till torka.
Mexiko såg 21 procent mindre nederbörd än vanligt 2023 – det torraste året sedan mätningarna började – och reservoarer som betjänar huvudstaden på 20 miljoner människor har rasat, vilket har orsakat nedskärningar i utbudet och skakningar bland invånarna.
År 2023 övergick invånarna i Uruguays huvudstad Montevideo en masse till flaskvatten när reservoarerna sjönk så lågt att myndigheterna var tvungna att blanda in bräckt flodvatten i dricksförrådet och höja de tillåtna natrium- och kloridnivåerna.
Och invånarna i den sydafrikanska staden Kapstaden undkom med nöd och näppe den så kallade "Day Zero" när kranarna skulle ha gått torra 2018 på grund av en flerårig torka.
© 2024 AFP
