Det finns bevis för att klimatförändringar påverkar både kvantitet och kvalitet på livsmedelsproduktion, minska matsäkerheten, och näringsintag. I utvecklingsländer, där jordbrukssektorn dominerar ekonomin, effekterna av det förändrade klimatet på jordbrukets försörjningskedja kommer att väsentligt hindra ekonomisk tillväxt och välbefinnande i lokalsamhällena.

En ny studie som medförfattare av forskare från CMCC Foundation-Euro-Mediterranean Center on Climate Change analyserar fallet med Uganda, ett afrikanskt land söder om Sahara som redan kämpar med undernäring och är mottagligt för effekterna av klimatförändringar, med cirka 80 procent av befolkningen beroende av regnmatat jordbruk för sin försörjning. Analysen belyser en viktig men undersökt koppling mellan klimatförändringar och arbetskraftsförsörjning genom matkonsumtion.

Med hjälp av longitudinella mikroundersökningsdata från Uganda kombinerat med högupplösta klimatdata, studien syftar till att fylla luckan i den befintliga litteraturen genom att empiriskt undersöka både den direkta effekten av klimatchocker på arbetsutbudet (definierat som antalet arbetade timmar per vecka för en person) och den indirekta effekten genom variation i kostintag på grund av varmare miljö.

"För första gången, vi har tillhandahållit empiriska bevis som kopplar samman klimatförändringar, näring och arbetskraft, "förklarar Shouro Dasgupta-forskare vid CMCC och RFF-CMCC European Institute on Economics and the Environment (EIEE)." Vi vet att klimatförändringar kommer att påverka näring, och att näring spelar en nyckelroll för att förbättra arbetets produktivitet och öka den ekonomiska tillväxten i regioner där arbetskraften huvudsakligen består av lågutbildade och undernärda individer. Vår studie visar att när temperaturen ökar, initialt ökar arbetskraftsutbudet; i en mild miljö, människor kan arbeta fler timmar per vecka. Men bortom en veckotemperaturgräns på 21,3 ° C, antalet timmar per arbetare minskar på grund av värmestress. "

Matintagskravet är lägre i de mellanliggande temperaturområdena, som stöds av den medicinska litteraturen, på grund av lägre energibehov, medan både låga och höga temperaturer leder till ett högre kaloriintag. Temperaturen har en icke-linjär (i stället ett U-format) förhållande till kaloriintaget.

"Vid båda extrema temperaturområden (mycket kalla temperaturer och mycket varma temperaturer), människokroppen behöver mer energi, och därmed mer mat, för att reglera dess temperatur, "förklarar Dasgupta." Tack vare vår studie, det finns nu empiriska bevis tillgängliga för första gången av denna energibalansekvation, som vi observerade hushållens verkliga kaloriintag i veckan i förhållande till veckotemperaturen. "Detta visar att ett varmare klimat också kan ha en indirekt effekt på näring genom att öka behovet av kaloriintag.

Dessutom, resultat tyder på att en ökning av kaloriförbrukningen med 10 procent leder till en ökning av arbetskraftsutbudet med nästan en timme per vecka. "De upprepade hushållsundersökningarna gjorde det möjligt för oss att skilja två effekter av väder/klimat på hushållens ekonomiska resultat:det av kortsiktigt väder på arbetade timmar och förra årets klimat på jordbruksproduktion och därmed matförsörjning. Resultaten tyder på att ökad global uppvärmning kan har en betydande skadlig inverkan på både arbetskraftsförsörjning och livsmedelssäkerhet ", bekräftar Johannes Emmerling, seniorforskare vid CMCC Foundation och chef för Integrated Assessment Modeling Unit på EIEE.

"Vi kunde modellera de ugandiska hushållens ekonomiska beteende och visa hur nedgången i arbetsproduktivitet på grund av stigande temperaturer kommer att förstärkas av en ökad efterfrågan på matkonsumtion" förklarar Soheil Shayegh, forskare vid CMCC Foundation och EIEE. Forskare använde dessa empiriska resultat för att parametrisera en modell med överlappande generationer för att uppskatta de långsiktiga effekterna av framtida klimatförändringar-om de inte påverkas-beräknas på livsmedelskonsumtion, utveckling av humankapital, och social välfärd. Resultaten visar att i Uganda, lågutbildad arbetskraft kommer att öka på grund av en ökad efterfrågan på jordbruksprodukter i slutet av seklet.

En ökning av antalet lågutbildade arbetare, i kombination med klimatförändringens inverkan på sektorns produktivitet och arbetskraftsutbud, leder till en betydande minskning av den totala ekonomiska produktionen och minskar produktionen per vuxen med 20 procent under den sista delen av seklet under allvarliga klimatförändringar.

"Våra resultat kan användas för att identifiera områden som är i fara och för att främja eller uppmuntra specifika anpassningsstrategier" avslutar Dasgupta. "Vi vet att hushåll - och särskilt landsbygdshushåll - kommer att behöva vidta olika strategier för anpassning till klimatförändringar för att upprätthålla sin försörjning. Våra resultat kan användas av beslutsfattare för att identifiera och använda specifika anpassningsstrategier." Föreslagna strategier inkluderar att ändra plantningstiden för grödor, använda mer slag och torka motståndskraftiga typer av grödor, träna bevarandetekniker, användning av gödningsmedel, bevattning, och inkomstdiversifiering.