Nepal har beordrat Everest-bergsklättrare att bära obligatoriska trackers efter en av de dödligaste säsongerna förra året – och ta bort deras avföring med komposterbara påsar liknande de som används för hundavfall.
Arton klättrare dödades förra året, inklusive minst fem kroppar som inte återfanns på världens högsta berg, där myndigheterna är angelägna om att förbättra säkerheten och städa upp en helig topp där ton skräp har dumpats.
GPS-spårare används redan av många professionella klättrare och hjälper människor att övervaka deras framsteg på toppen, vilket är viktigt för både säkerheten och sponsorerna som följer klättringen.
För vårens klättersäsong, som börjar denna månad och sträcker sig till maj, förväntas Nepal kräva mindre kraftfulla men mindre passiva trackers, som enkelt kan sys in i en jacka och inte kräver någon kraft för att fungera. De kan spåras av en handhållen detektor cirka 20 meter (66 fot) genom packad snö och flera gånger så mycket i luften.
Genom att upprätthålla deras användning kommer det att hjälpa till att hitta människor i händelse av en olycka, sade tjänstemän.
"Spårarna är obligatoriska för klättrare i år, så att om det inträffar en olycka kan deras plats exakt identifieras", sa Rakesh Gurung, chef för bergsklättring vid Nepals turistavdelning, till AFP på tisdagen.
Den snabba tillväxten av klätterindustrin har skapat hård konkurrens bland företag för företag och även väckt farhågor för att vissa håller på att skära ner på säkerheten.
Med cirka 600 klättrare och guider som nådde toppen 2023, har den lokala landsbygdskommunen Everest också infört en rad nya regler, inklusive obligatoriska bajspåsar som ska användas ovanför baslägret.
Tonn skräp – inklusive tomma burkar, flaskor och gasbehållare, kasserad klätterutrustning och plast och mänskligt avfall – skräpar ner berget, som har kallats "världens högsta soptipp".
"Våra berg blir förorenade såväl som våra vattenkällor", säger Mingma Chiri Sherpa, ordförande för landsbygdskommunen Khumbu Pasang Lhamu.
"Klättrarna måste använda biologiskt nedbrytbara påsar ovanför baslägret för sitt avfall så att det kan kasseras på rätt sätt när de kommer tillbaka", sa han.
På baslägret använder klättrare toaletter med tunnor för att samla in avfall.
Men på högre nivåer, i de iskalla förhållandena där is och sten gör det svårt att begrava, har exkrementer tidigare helt enkelt övergivits. Det utgör en hälsorisk, särskilt för klättrare som använder smält snö som dricksvatten.
Bajspåsar kan innehålla kemikalier som hjälper till att torka och stelna avfall, tar bort stanken och har använts under andra extrema förhållanden, inklusive i Antarktis och på Denali i den amerikanska delstaten Alaska.
Nepal är hem för åtta av världens 14 toppar över 8 000 meter (26 246 fot) och välkomnar hundratals äventyrare varje vårklättringssäsong, när temperaturen är varma och vindarna vanligtvis är lugna.
I huvudstaden Katmandu är expeditionsoperatörer upptagna med att förbereda sina kunder, kontrollera bergsklättrarutrustning och packa påsar med mat till bergsklättrare.
"Än så länge förväntar vi oss minst 400 klättrare i vår", säger Damber Parajuli från Expedition Operators' Association.
Specialiserade "isfallsläkare" har redan gett sig av till Everests basläger, där de kommer att börja ange klättringsvägen för rep och stegar.
Dessa mycket skickliga nepalesiska bergsklättrare är de första männen på toppen varje säsong, och bygger en rutt över sjunkande sprickor och ständigt skiftande is, inklusive det förrädiska Khumbu-isfallet.
Tre nepalesiska klättrare omkom där i april förra året när ett block av glaciäris föll och svepte in dem i en springa när de korsade isfallet på ett leveransuppdrag.
© 2024 AFP
