State senator Steve Padilla har tillkännagivit två lagar som han säger kommer att ta itu med den förvärrade föroreningen av Tijuanafloden.

Förutom det råa avloppsvattnet som förorenar lokala vattendelar, vill Padilla bedöma vilken roll industriavfall spelar för gränsöverskridande föroreningar. Han vill också förhindra utvecklingen av en deponi i East Otay Mesa, som han sade skulle skada South Bay-regionen ytterligare.

Senatens lagförslag 1178 skulle kräva att multinationella företag med 2 500 anställda eller fler som har tillstånd att göra affärer i Kalifornien offentligt avslöjar sina utsläpp av avloppsvatten.

Statens vattenresurskontrollnämnd skulle behöva kvantifiera kostnaderna för att minska föroreningen. Företag skulle ha möjlighet att åtgärda problemet själva eller betala en avgift till staten för att göra det för deras räkning. Avgiften skulle bedömas i samordning med franchiseskattenämnden och läggas till som ett tillägg till deras skatteräkning, enligt lagförslag. Insamlade medel skulle gå till att ytterligare minska giftiga utsläpp.

"(Avloppskrisen) har förvärrats av det faktum att företag i Kalifornien är en del av problemet," sa Padilla, D-San Diego, under en presskonferens i måndags nära ett fält i Tijuana River Valley, som är tungt nedsänkt med avloppsvatten, däck , plast och annat skräp.

"De gör affärer tvärs över gränsen i Tijuana och de gör det ofta för att ta sig runt eller gå utanför arbetskraft och miljöskydd (för att) producera en billig produkt som de säljer här i Kalifornien", tillade han.

Sedan 2018 har vattenkvalitetstester utförda av U.S. Customs and Border Patrol hittat industri- och jordbrukskemikalier i Tijuana River Valley. Förra månaden släppte forskare vid San Diego State University en rapport som dokumenterade över 170 organiska kemikalier och oorganiska grundämnen, inklusive de förbjudna bekämpningsmedlen klordan och DDT och tungmetaller, i och runt området.

"Många av de upptäckta föroreningarna är ett direkt resultat av de gränsöverskridande avloppsflödena och är kända för att vara långlivade, bioackumulerande, cancerframkallande, giftiga och kan återsuspenderas i vatten och luft under väderhändelser i både den våta och torra årstiden, vilket exponerar närliggande gemenskaper", stod det i rapporten.

Padilla sa att dessa samhällen i South County skulle påverkas ytterligare av en deponi som föreslås vid foten av Otay Mountain, som ligger i de övre delarna av Tijuanaflodens vattendelare.

Han inför senatens lagförslag 1208 för att förbjuda utvecklingen av deponier var som helst inom Tijuana River National Estuarine Research Reserve eller inom ett område som är en biflod till Tijuanafloden.

East Otay Mesa-projektet föreslår en 340-acre deponi och återvinningscentral på en 450-acre site, som väljarna godkände för mer än ett decennium sedan eftersom bortskaffningskapaciteten då antogs vara uttömd till 2030. En 2022 läns avfallshanteringsplan, men, säger att befintliga deponier kommer att räcka till 2053.

Så miljöaktivister och förtroendevalda hävdar att deponin är onödig och kan påverka luftkvaliteten negativt med ökad lastbilstrafik och vattenkvalitet genom hydrologisystemet och dräneringen.

David Wick, projektutvecklaren, sa att deponin kommer att kunna återvinna och kassera avfall på ett miljövänligt och ekonomiskt konkurrenskraftigt sätt. Det kommer att ge konsumenterna i San Diego ett alternativ eftersom det idag bara finns en operatör för deponier."

"Anläggningen designas som en toppmodern anläggning med flera skyddsåtgärder så att den inte påverkar den intilliggande miljön överhuvudtaget", sa han.

När det gäller Padillas lagstiftning, sa Wick att allmänheten borde tillåtas att först granska projektets miljökonsekvensrapport, som beräknas vara färdig om ungefär ett år, och ta upp oro vid offentliga utfrågningar.

"Vi ber bara folk att tillåta processen att inträffa och under den processen, vänligen ta upp dessa farhågor för oss", sa Wick.

2024 San Diego Union-Tribune. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.