Förändringar i mänsklig aktivitet kan ha lett till atmosfärisk CO2 nivåer som sjönk under 1500-talet, på grund av storskaliga markanvändningsförändringar i Amerika under kontakten mellan Nya världen och den gamla världen mellan 1450 och 1700 e.Kr., föreslår en Naturkommunikation papper. Fynden baseras på data från en antarktisk iskärna, daterad upp till cirka 500 år gammal.
Det är känt att mänsklig aktivitet har lett till förändringar i atmosfärens koldioxid (CO2 ) nivåer på grund av industrialiseringen, men detta kan också vara fallet före industrialiseringen. Ett exempel på detta var under kontakten mellan "Gamla världen" (i detta fall Europa) och "Nya världen" (Amerika) under 1500-talet, vilket ledde till en pandemidriven befolkningsminskning.
Detta kan ha resulterat i storskalig övergiven mark, vilket möjliggör återväxt av vegetation, återupptag av kol från atmosfären och minskad atmosfärisk CO2 nivåer. Iskärnregistrering av CO2 under de senaste 2 000 åren ger sammanhang för den oöverträffade antropogena ökningen av atmosfärisk CO2 . Men den atmosfäriska historien om CO2 förblir osäker under vissa tidsperioder, såsom runt 1600 e.Kr.
Amy King och kollegor mätte CO2 nivåer i Skytrain-iskärnan, som borrades 2018–2019, belägen vid kanten av det västantarktiska inlandsisen, på upp till 104 meters djup som daterades till 1454–1688 e.Kr.
De fann att CO2 nivåerna minskade gradvis mellan 1516 och 1670 e.Kr. med 0,5 miljondelar (ppm) per decennium, med en antagen landkolsänka på 2,6 petagram kol (PgC) per decennium.
Författarna föreslår att denna gradvisa nedgång är väl i linje med modellerad CO2 nedgång på grund av förändringar i markanvändningen i Amerika efter Nya världens kontakt med den gamla världen på 1500-talet. De föreslår också att iskärnregistrering kan användas för att ge sammanhang för hur människor påverkade atmosfärens sammansättning före industrialiseringen.
Mer information: Amy C. F. King et al, Reconciling ice core CO2 and land use change following New World-Old World contact, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45894-9
Journalinformation: Nature Communications
Tillhandahålls av Nature Publishing Group
