Vietnams huvudstad Hanoi täcktes av ett tjockt töcken av föroreningar på tisdagen som skymmer höghus och lämnade stadens nästan nio miljoner människor att andas giftig luft.
Staden toppade luftövervakningswebbplatsen IQAirs tabell över världens mest förorenade städer tidigt på tisdag eftermiddag.
Nivåer av PM2,5-föroreningar – cancerframkallande mikropartiklar som är tillräckligt små för att komma in i blodomloppet genom lungorna – klassificerades som "mycket ohälsosamt" och träffade mer än 24 gånger Världshälsoorganisationens årliga riktlinje.
Under de senaste åren har Hanoi ofta listats bland världens mest förorenade städer, delvis på grund av omfattande konstruktion och utsläpp från det enorma antalet motorcyklar och bilar som korsar huvudstaden varje dag.
Koldioxidutsläpp från kolverk i norr och jordbruksförbränning förvärrar problemet.
"Jag har varit tvungen att bära en mask när jag har gått ut under de senaste dagarna eftersom luftkvaliteten har varit så dålig", säger kontorsarbetaren Nguyen Minh Huong.
"Det är svårt att andas. Jag nyser hela tiden, så jag har varit tvungen att begränsa min tid utomhus", säger Huong till AFP.
Förra månaden påverkades dussintals flygningar när hög luftfuktighet fick tjock dimma att omsluta Hanoi, vilket ledde till en ökning av luftföroreningarna och fick sikten att sjunka.
Väderprognosmakare har utfärdat regelbundna varningar för tjockt dis, särskilt i nordöstra bergsområden i Vietnam.
Den senaste Världsbankens rapport om luftföroreningar säger att 40 procent av människorna i Hanoi utsätts för koncentrationer som är nästan fem gånger högre än WHO:s riktlinjer.
WHO säger att ett antal allvarliga hälsotillstånd är kopplade till exponering för luftföroreningar, inklusive stroke, hjärtsjukdomar och lungcancer.
© 2024 AFP
