Nederbörden erbjöd en viss uppskov från den största skogsbranden i Texass historia, sa tjänstemän på fredagen, även om torra, byiga förhållanden förväntades återvända i helgen för en eldsvåda som har dödat två människor och bränt en miljon hektar.
Fyra stora bränder brinner aktivt över delstatens norra område, känt som Texas panhandle, såväl som grannlandet Oklahoma, som drivs av en ovanligt varm vinter och häftiga vindar.
"Det mesta av branden fick en del nederbörd i går och det fanns ingen brandtillväxt", skrev Texas A&M Forest Service på X om Smokehouse Creek Fire, den största av de fem.
Den började i måndags och täcker nu uppskattningsvis 1 075 000 hektar (435 000 hektar) och är 15 procent innesluten.
Men uppskov kan bli kortvarigt, eftersom "Kritiska väderförhållanden för eldsvåda förväntas återvända vid lunchtid på lördag och återigen efter soluppgång på söndag", twittrade National Weather Service i Amarillo.
Det citerade mycket torrt gräs, vindbyar på 40 miles (64 kilometer) per timme och en relativ luftfuktighet på minst 5-10 procent.
När Smokehouse Creek smälter samman med ytterligare en eldsvåda har den nu blivit delstatens största skogsbrand någonsin, och överträffar katastrofen i East Amarillo Complex som brände 907 000 hektar 2006.
Texas A&M Forest Service Brandchef Wes Moorehead uppmanade Texans att vara försiktiga under helgen, när många firar Texas Independence Day den 2 mars, mot bakgrund av de förväntade förhållandena.
"När brandmän fortsätter att undertrycka aktiva bränder, uppmanar vi texaner att vara försiktiga med all utomhusaktivitet som kan orsaka en gnista", sade han i ett uttalande.
En 44-årig lastbilschaufför dog på ett sjukhus i Oklahoma City i torsdags, efter att ha räddats nära sin rökuppslukade lastbil i Smokehouse Creek på tisdagen, enligt flera lokala medier.
Medan förebyggande evakueringar beordrades på vissa ställen hittades kroppen av en 83-årig kvinna i staden Stinnett, säger en talesperson för Hutchinson Countys räddningstjänst till ABC News.
Hon sa också att ett 20-tal byggnader i Stinnett hade raserats av branden.
En 120-årig ranch i Texas sa att den förlorade 80 procent av sin 32 000 hektar stora egendom nära området för den största branden.
"Förlusten av boskap, grödor och vilda djur, såväl som ranchstängsel och annan infrastruktur i hela vår egendom såväl som andra rancher och hem över hela regionen är, tror vi, oöverträffad i vår historia", sa cheferna för Turkey Track Ranch. i ett uttalande som lagts ut på dess webbplats.
Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration har klimatförändringarna varit en viktig drivkraft för ökad aktivitet vid skogsbränder i västra USA under de senaste två decennierna, genom ökad värme, långvarig torka och ökad atmosfärisk törst.
© 2024 AFP
