Forskare och forskare vid ARC Center of Excellence for Climate Extremes har idag släppt rapporten "The State of Weather and Climate Extremes 2023". Rapporten, som är skriven i samarbete med mer än 30 av Australiens ledande klimatforskare, inklusive många av centrets forskare i tidiga karriärer, är utformad för att hjälpa beslutsfattare och allmänheten att förstå komplexiteten i klimatextremer.
Professor Andy Pitman, chef för ARC Center of Excellence for Climate Extremes, sa:"Under de senaste åren har vi samlat extremer till en berättelse som ger en enda plats för vad som hände under året.
"Det handlar om att förpacka informationen i en lättsmält form för att hjälpa människor att förstå vad som händer i vår miljö."
Rapporten ger en beskrivning av varje händelse och dess effekter samt en förklaring som återspeglar forskarnas förståelse av orsakerna.
"Vad som var ovanligt med 2023 är hur intensiva vissa av dessa händelser var och hur de fortsatte att slå rekord," sa Pitman.
Även om det är utmanande att fastställa orsaken till specifika extrema händelser, sa Pitman att de verkade hända med ökad frekvens 2023.
"Några av dem inträffade efter varandra eller nära varandra. Dessa tidsmässigt och rumsligt sammansatta händelser hade en betydande inverkan på vår miljö och var svåra för oss att hantera."
Inverkan av klimatfaktorer som El Niño och Indiska oceanens dipol samt utvecklingen av nederbörd och temperatur under hela året bedömdes också i rapporten.
Året började med att nederbörden över genomsnittet i norra Australien utvecklades till allt torrare förhållanden i södra och östra Australien under senvintern och våren, när El Niño deklarerades.
Mot förväntningarna observerades en nederbörd över genomsnittet i december över stora delar av östra Australien, särskilt i norra Queensland, där invånarna drabbades av den intensiva översvämningen som orsakades av cyklonen Jasper.
"Vi kan lätt få intrycket att naturliga klimatfaktorer som El Niño är den dominerande orsaken till vad vi observerade 2023, men det är inte sant. El Niño garanterar inte att östra Australien kommer att vara varmt och torrt, snarare påverkar det sannolikheten för varmare och torrare förhållanden", sa Pitman.
Sammantaget var 2023 det åttonde varmaste året någonsin i Australien, med temperaturer 0,98°C över genomsnittet 1961–1990. Vintern var den varmaste någonsin sedan observationerna började 1910, och september var den torraste som någonsin registrerats.
Globalt sett markerade 2023 det varmaste året någonsin och ett år av extremer. Kanadas skogsbrandsäsong i juni var utan motstycke med 18,4 miljoner hektar brända, och värmeböljorna över Europa bidrog till att många nationella och globala temperaturrekord föll i juli. Rapporten ger en översikt över några internationella händelser som ägde rum 2023.
"Det finns gott om platser runt om i världen där händelser blir svåra att överleva," sa Pitman.
"Vad forskare tar fram till bordet är mer och mer bevis på vad vi redan vet. Vi måste agera baserat på observationer och befintlig kunskap. Åtgärderna är enkla:Sluta släppa ut kol och investera mycket i anpassning."
Vad som kommer att hända när det gäller extrema händelser 2024 är detta fortfarande osäkert, sa Pitman.
"2024 verkar luta åt ett svagt El Niño eller mer neutrala La Niña-förhållanden. Det kommer sannolikt att bli ett varmt år. Men hur extrema händelser kommer att uttryckas regionalt över Australien är svårt att förutsäga."
Mer information: H Bui et al, The State of Weather and Climate Extremes 2023, Australian Research Council (ARC) Center of Excellence for Climate Extremes, UNSW (2024). DOI:10.26190/92kr-0w80
Tillhandahålls av ARC Center of Excellence for Climate Extremes (CLEx)
