En Stillahavsstorm som packar kraftiga vindar och tung snö håller på att bli säsongens starkaste, säger prognosmakare, när den pressar sig mot Kalifornien med potentiella snöstormar i Sierra och upp till 10 fot (3 meter) snö i bergen runt omkring Lake Tahoe till helgen.
National Weather Service i Reno utfärdade en snöstormsvarning på onsdagen för en 300 mil (482 kilometer) sträcka av Sierra från norr om Lake Tahoe till söder om Yosemite National Park som gäller från tidig torsdag till klockan 10 på söndagen.
Utbredd snö som blåser kommer att skapa snöstormförhållanden med vitt ute och nästan noll sikt, vilket gör resan "farlig till omöjlig" fredag till lördag morgon, när den tyngsta snön förväntas, sa vädertjänsten.
Mellan 2 och 4 fot (61 till 122 centimeter) förväntas i städer längs Tahoes strand och 5 till 10 fot (1,5 till 3 meter) på de högsta höjderna med vindbyar på över 100 mph (160 km/h) över Sierras åstoppar, sa vädertjänsten. Vägavstängningar och strömavbrott är troliga.
"Ta inte lätt på den här stormen", varnade vädertjänsten i Reno.
Den potentiella snösumman varierar under olika scenarier, men National Weather Service's Weather Prediction Center i College Park, Maryland, sa att det råder lite tvivel "Mars kommer att komma in som ett lejon för västkuststaterna."
En "imponerande vinterstorm kommer att hamra på Cascades till Sierra med snöstormförhållanden för att avsluta veckan", sa centret på onsdagen. Tung men mindre snö är på väg till Klippiga bergen, och "kraftigt regn förväntas för kustområdena mellan San Francisco och den olympiska halvön i Washington där några tum sannolikt kommer under de kommande tre dagarna."
Den ledande forskaren vid ett snölabb på toppen av Sierra sa att det är möjligt att de skulle kunna slå sitt moderna rekord på cirka 3,5 fot (1 meter) snö på en enda dag från 1989.
"Det är en mycket allvarlig storm för oss", sa Andrew Schwartz på onsdagen från UC-Berkeleys Central Sierra Snow Lab, som grundades 1946 i Soda Springs, Kalifornien, nordväst om Lake Tahoe.
Kristi Anderson, en servitris på The Gateway Cafe i South Lake Tahoe, Kalifornien, sa att hon redan har fyllt på sin bensintank och fyllt på med mat och ved.
"Förra året hade vi många stormar, och strömmen gick mycket och många människor kunde inte komma ut för att få mat och livsmedelsbutikerna hade inte ström, så vi förbereder oss för det," Anderson sa. "Jag hoppas att det inte är många som reser här eftersom vägarna kommer att vara riktigt dåliga."
Andra förblir skeptiska.
Richard Cunningham sa att han tidigare har hört talas om prognoser för århundradets storm som inte förverkligades sedan han flyttade från Las Vegas till Reno 1997.
"Samma historia, annan dag", sa han på onsdagen. "Ibland snöar det inte ens."
Men Schwartz, Sierra snow lab forskare, sa att han har tittat på datormodellerna under de senaste två veckorna och, om något, tycker att National Weather Services snöfallsprognoser är konservativa.
"Den prognostiserade totalsumman vid snölabbet på 1,8 till 2,8 meter (6 till 9 fot) är på undersidan av vad modellerna föreslår," sa han.
Det är goda nyheter för skidorterna i Tahoe-området, där säsongen började med lite snö men har börjat ta fart på senare tid efter förra årets nästan rekordstora snöfall.
Tjänstemän vid Palisades Tahoe skidort, där en skidåkare dödades i en lavin förra månaden, sa på sin webbplats på onsdagen att de är "glada över utsikten" för kraftig snö samtidigt som de förbereder sig för "utmanande operationella konsekvenser."
"Det kommer att finnas hala vägar, minskad sikt och avstängningar på bergspass som är ganska garanterade," sa Palisades Tahoe talesman Patrick Lacey.
___
Korrigeringsnotering:Den här historien har uppdaterats för att korrigera prognosen från National Weather Service för resor som "farligt till omöjligt", inte "extremt farligt för möjligt."
© 2024 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller vidaredistribueras utan tillstånd.
