Ny forskning från University of California, Berkeley, har funnit att fladdermöss använder en "leapfrog"-strategi för att navigera hem på natten. Studien, publicerad i tidskriften Current Biology, fann att fladdermöss flyger i en serie korta, raka linjer, som var och en är ungefär lika lång som deras vingspann. De pausar sedan en kort stund innan de flyger nästa linje.

Forskarna tror att denna språngstrategi hjälper fladdermöss att undvika hinder och hålla kursen. Genom att flyga i korta linjer kan fladdermöss snabbt anpassa sin flygbana om de stöter på ett hinder. Pauserna mellan linjerna ger också fladdermöss tid att bearbeta information om sin omgivning och att fatta beslut om vart de ska flyga härnäst.

Språngstrategin används av en mängd olika fladdermusarter, inklusive stora bruna fladdermöss, gråfladdermöss och silverhåriga fladdermöss. Forskarna tror att denna strategi sannolikt kommer att användas av andra fladdermusarter också.

Resultaten av denna studie ger nya insikter om hur fladdermöss navigerar på natten. Denna information skulle kunna användas för att utveckla ny teknik för autonoma fordon och andra robotsystem.

Hur Leapfrog-strategin fungerar

Leapfrog-strategin fungerar genom att låta fladdermöss bygga upp en mental karta över sin omgivning. När de flyger använder fladdermöss sina ekolokaliseringsanrop för att skapa en tredimensionell karta över området runt dem. Den här kartan lagras i fladdermusens hjärna och den används för att hjälpa fladdermusen att navigera.

När en fladdermus flyger hem använder den sin mentala karta för att styra flyget. Fladdermusen flyger i en serie korta, raka linjer, som var och en är ungefär lika lång som dess vingspann. Fladdermusen pausar sedan en kort stund innan den flyger nästa linje.

Pauserna mellan raderna ger fladdermusen tid att bearbeta information om sin omgivning och att uppdatera sin mentala karta. Fladdermusen använder också pauserna för att lyssna efter ekolokaliseringsanrop från andra fladdermöss. Dessa samtal kan hjälpa fladdermusen att undvika kollisioner med andra fladdermöss.

Leapfrog-strategin är ett mycket effektivt sätt för fladdermöss att navigera på natten. Det tillåter fladdermöss att flyga snabbt och effektivt, och det hjälper dem att undvika hinder och hålla sig på kurs.

Tillämpningar av Leapfrog-strategin

Resultaten av denna studie kan ha ett antal tillämpningar. Till exempel skulle språngstrategin kunna användas för att utveckla ny teknik för autonoma fordon och andra robotsystem. Dessa system kan använda ekolokalisering för att skapa en mental karta över sin omgivning, och de kan sedan använda den här kartan för att navigera.

Språngstrategin skulle också kunna användas för att utveckla ny sök- och räddningsteknik. Drönare skulle till exempel kunna utrustas med ekolokaliseringssensorer och användas för att söka efter försvunna personer i svåråtkomliga områden.

Språngstrategin är ett kraftfullt verktyg som kan användas för att förbättra säkerheten och effektiviteten hos en mängd olika tekniker.