Växter kan visas stilla och rotade i marken, men de är faktiskt mycket känsliga och lyhörda för sin miljö. De använder en mängd olika specialiserade celler och strukturer för att känna av och reagera på fysiska krafter som beröring, gravitation och ljus. Här är några av de inblandade nyckelmekanismerna:

1. Tryck på:

Beröringskänsliga växter har specialiserade celler som kallas trikomer på sina blad och stjälkar. Dessa trikomer är hårliknande strukturer som fungerar som sensorer. När de berörs eller borstas mot dem utlöser de elektriska signaler som överförs till växtens centrala vävnader, vilket initierar olika reaktioner. Till exempel använder Venus flugfällan beröringskänsliga trikomer på sina blad för att upptäcka bytesdjur, vilket gör att löven knäpper igen och fångar insekten.

2. Tyngdkraft:

Växter använder gravitationsavkänningsmekanismer för att orientera sin tillväxt och rötter som svar på jordens gravitationsfält. De specialiserade celler som ansvarar för gravitationsavkänning kallas statocyter, som vanligtvis finns i rotkåpan och andra specialiserade växtstrukturer. Statocyter innehåller stärkelsefyllda organeller som kallas statoliter. När växten lutar eller flyttas förskjuts statoliterna på grund av gravitationen och kommer i kontakt med cellmembranet, vilket utlöser elektriska signaler som initierar reaktioner som rottillväxt mot tyngdpunkten (gravitropism).

3. Ljus:

Växter känner också av och svarar på ljus med hjälp av specialiserade fotoreceptorproteiner som kallas fytokromer och kryptokromer. Dessa fotoreceptorer finns i olika växtorgan och vävnader, inklusive blad, stjälk och rötter. De absorberar specifika våglängder av ljus, särskilt rött och blått ljus, och initierar olika fysiologiska reaktioner som frögroning, bladexpansion och stamtöjning. Denna reaktion på ljus är känd som fototropism och säkerställer att växter optimerar sin tillväxt och utveckling baserat på tillgången på solljus.

4. Tigmomorfogenes:

Vissa växter uppvisar tillväxtförändringar som svar på mekaniska stimuli som vind, vattenflöde eller till och med mild beröring. Detta fenomen är känt som thigmomorfogenes. Till exempel kan växter utveckla tjockare stjälkar och kortare internoder som svar på vind eller gnidning för att öka deras motståndskraft mot böjning.

5. Seismonasti:

Seismonasti hänvisar till snabba rörelser i växter som svar på mekaniska stimuli, såsom plötsliga skakningar eller vibrationer. Detta svar är ofta förknippat med försvarsmekanismer eller reproduktion. Till exempel uppvisar rör-mig-ej-växten (Mimosa pudica) seismonasti genom att vika sina broschyrer och sänka sina löv vid beröring.

Det här är bara några exempel på hur växter känner och reagerar på fysiska krafter. Genom att använda specialiserade celler och strukturer kan växter uppfatta och anpassa sig till sin omgivning, optimera sin tillväxt och utveckling och interagera med sin omgivning på anmärkningsvärda sätt.