Den polära virveln, ett stort område med kall luft som normalt sitter över Arktis, har förskjutits i år, vilket gör att kall luft kan rinna ut i USA. Detta har fått temperaturerna att rasa, och vissa områden har sett rekordlåga temperaturer. I Chicago, till exempel, sjönk temperaturen till -23 grader Fahrenheit (-30,6 grader Celsius) den 31 januari, vilket slog det tidigare rekordet på -21 grader Fahrenheit (-29,4 grader Celsius) som sattes 1985.
Samtidigt upplever många delar av världen ovanligt höga temperaturer. I Europa, till exempel, har temperaturen varit upp till 10 grader Celsius (18 grader Fahrenheit) över genomsnittet i vissa områden. I Australien var medeltemperaturen i januari den högsta som registrerats, och landet upplevde sin varmaste dag som registrerats den 25 januari, med temperaturer som nådde 46,6 grader Celsius (116 grader Fahrenheit).
Forskare säger att dessa extrema väderhändelser stämmer överens med klimatförändringarna, vilket gör att planetens medeltemperatur stiger. När planeten värms upp blir polarvirveln svagare, vilket gör att kall luft lättare kan fly ut. Detta kan leda till köldperioder som den som för närvarande påverkar USA. Samtidigt gör varmare temperaturer att värmeböljor och andra extrema väderhändelser blir mer frekventa och intensiva.
Klimatförändringarna är ett globalt problem som kräver en global lösning. Vi måste arbeta tillsammans för att minska utsläppen och mildra effekterna av klimatförändringarna.
