Persistenta organiska föroreningar (POP) är en klass av kemikalier som är resistenta mot miljöförstöring och tenderar att ackumuleras i levande organismers vävnader. De inkluderar bekämpningsmedel, industrikemikalier och biprodukter från industriella processer. POPs har kopplats till en rad negativa hälsoeffekter hos människor och vilda djur, inklusive cancer, reproduktionsproblem, utvecklingsstörningar och neurotoxicitet.

En färsk studie publicerad i tidskriften Environmental Science &Technology fann att POP fortsätter att utgöra ett hot mot den marina biologiska mångfalden. Studien analyserade data från 30 års övervakning av POP i Nordatlanten och fann att nivåerna av POP i marina däggdjur och sjöfåglar inte har minskat nämnvärt över tiden. I vissa fall har nivåerna av POP till och med ökat.

Studiens resultat är oroande eftersom POPs kan ha en rad negativa effekter på marina organismer, inklusive reproduktionsfel, utvecklingsavvikelser och immunsystemets dysfunktion. POP kan också bioackumuleras i näringskedjan, vilket innebär att de kan nå höga koncentrationer i topprovdjur som marina däggdjur och sjöfåglar.

Studiens författare drar slutsatsen att mer behöver göras för att minska utsläppet av POP i miljön. De rekommenderar ett antal åtgärder, inklusive:

* Utfasning av användningen av POP inom jordbruk och industri

* Rengöring av förorenade platser

* Minska produktionen och användningen av POP-ersättningsmedel

* Förbättra avfallshanteringsmetoder

POP är ett globalt problem, och de kommer att kräva en global lösning. Genom att arbeta tillsammans kan vi minska hotet från POP mot den marina biologiska mångfalden och skydda hälsan i våra hav.