Online -utbyten, som Craigslist, kanske inte bara hjälper konsumenterna att röra på sig och tjäna några extra pengar - en Penn State -forskare föreslår att användning av dessa utbyten kan hjälpa till att inspirera beteende som är bra för miljön.

En ny studie visade att när Craigslist, som tillåter användare att lägga upp klassificerade annonser, gick in på en geografisk marknad, det fanns en motsvarande 2 till 6 procent årlig minskning av marknadens kommunala fasta avfall, enligt Suvrat S. Dhanorkar, biträdande professor i supply change management, Penn State. Han tillade att onlinebörsen kan göra det enklare för människor att sälja eller ge bort föremål som de inte längre behöver snarare än att slänga dem.

"Konsumentismen har vuxit exponentiellt - jag vill inte ta en sida om det är bra eller dåligt - men det är ett faktum och det kommer att växa, "sa Dhanorkar." När allt fler länder blir rikare, människorna där kommer att konsumera mer, men medan konsumismen är här för att stanna, avfallet behöver inte vara. Vi kanske kan låta konsumentismen växa samtidigt som på samma gång, Vi kan också minska på överskottet eller avfallet som genereras i systemet genom att återanvända fler produkter. "

Återanvändningsbeteenden som genereras av online -utbyten kan eliminera miljontals ton avfall på deponier och spara miljarder dollar i kostnader för hantering av avfallet, enligt Dhanorkar, som rapporterade sina fynd i Management Science .

"När det gäller New York City, staden spenderar cirka 2,3 miljarder dollar årligen på att hantera de 7,8 miljoner ton kommunalt fast avfall, som genereras av 8,5 miljoner människor, "sa Dhanorkar." Enligt uppskattningarna, en minskning av kommunalt fast avfall med 2 till 6 procent, på grund av Craigslist -inträde, skulle leda till ungefärliga årliga besparingar värda miljoner dollar för stora städer. Det är miljontals skattebetalarnas dollar som kan avledas från att hantera avfall till andra behov. "

Återanvändning kan också hjälpa till att städa upp växthusgaser i atmosfären. En konventionell deponi släpper ut upp till cirka 1,287 ton koldioxid för varje ton kommunalt fastavfall, enligt Dhanorkar.

Han tillade att för stora städer, en minskning med 2 till 6 procent av kommunalt fast avfall kan potentiellt minska 200, 000 till 600, 000 ton växthusgaser årligen.

Att använda online -utbyten för att öka beteende för återanvändning kan också bidra till att minska kommunalt avfall i andra snabbt växande städer, som Singapore, Shanghai och Mumbai.

Craigslist startade 1995 som en lokal webbutik som betjänar San Francisco -området. Mellan 2000 och 2005, utbytet utvidgades till alla 50 stater. Cirka 50 miljoner webbanvändare besöker webbplatsen varje månad.

Dhanorkar valde Craigslist eftersom, förutom sin snabbt växande popularitet, spridningen av dess användning gav honom möjligheten att studera sambandet mellan börsens introduktion till ett område med trenderna inom kommunalt avfall i det samhället. Han analyserade kommunalt fast avfall på länsnivå i fem stater:Kalifornien, Florida, Minnesota, North Carolina och South Carolina.

Andra nätutbyten kan främja liknande beteenden för återanvändning. Till exempel, Freecycle -nätverket låter användare ge bort objekt, istället för att lägga dem i papperskorgen.

"Det finns ingen anledning att tro att företag, som Freecycle, eller Gumtree i Storbritannien, eller OLX i Indien, skulle inte ge samma typer av förmåner, "sa Dhanorkar.

Framtida forskning kan se om en liknande online-utbytesmodell i affärsverksamheten kan bidra till att minska kommunalt avfall.