Skogarna täcker 38 % av EU:s yta (23,5 miljoner km²) och trä utgör en av de viktigaste, ekonomiskt värdefulla, förnybara råvaruresurserna. Den uppskattade årliga ökningen i EU är 147,5 miljoner m³ (EU28, Europeiska kommissionen 2015), men endast hälften av denna ökning (80,3 m³/år) används. De största volymerna skördas i Norden (Sverige 90,8, Finland 68,8, Tyskland 54,6, Frankrike 44,6 och Spanien 34,2 miljoner m³/år).

Den årliga europeiska virkesproduktionen ökade med 17 % mellan 1990 och 2015, främst som ett resultat av ekonomiska incitament, nya industriella investeringar, skogsvårdsplanering och en ökande efterfrågan och pris. Till exempel, medan ökningen av alla EU-länder 1990 var 3 % högre än borttagningarna, var den 2015 28 % högre. Detta indikerar ett hållbart skogsbruk:de faktiska avverkningarna ligger väl inom skogarnas potentiella virkesproduktionskapacitet.