Dejtingvåld hos ungdomar är ett allvarligt folkhälsoproblem i Kanada. Dejtingvåld är också en fråga om barns rättigheter, eftersom det kränker ungdomars rätt till säker och hälsosam utveckling.

Dejtingvåld hos ungdomar är upplevelsen av fysisk, sexuell och/eller psykologisk aggression i romantiska och sexuella relationer mellan 11 och 18 år. Det är mycket viktigt att vårdgivare, pedagoger och andra vuxna som arbetar med ungdomar förstår dejtingvåld.

Som forskare som arbetar med att förebygga dejtingvåld, vi ville specifikt förstå om det fanns en policy i Kanada som är specifik för dejtingvåld. Våra resultat visar att vi för närvarande misslyckas med att skydda ungdomars rätt att vara säkra i sina relationer.

Prevalens och resultat

I Kanada, en av tre ungdomar upplever dejtingvåld. Dock, Det är osannolikt att föräldrar och vårdgivare diskuterar dejtingvåld med sina barn. Faktiskt, vi upptäcker att de flesta människor är förvånade över hur vanligt dejtingvåld är.

Familjer är mer benägna att diskutera frågor som faktiskt är mindre vanliga än dejtingvåld. Till exempel, familjekommunikation om missbruk är ett populärt ämne, men alkohol- och tobaksbruk drabbar färre unga än dejtingvåld. Ungefär var fjärde ungdom i Kanada rapporterar att de druckit mycket under det senaste året. En av fem rapporterar e-cigarettanvändning under de senaste 30 dagarna.

För att bryta ner statistik över dejtingvåld, vi genomförde en studie med ett nationellt urval på över 3, 000 kanadensiska ungdomar. Vi fann att, i det senaste året, 12 procent skadades fysiskt med avsikt av någon de dejtade eller gick ut med. Ytterligare 18 procent hade en dejtingpartner som använde sociala medier för att skada, genera eller övervaka dem. Och, 28 procent rapporterade att en dejtingpartner hade försökt kontrollera dem eller känslomässigt sårat dem.

Annan forskning från Québec fann också att sexuellt dejtingvåld är en vanlig upplevelse för kanadensiska ungdomar. I den här studien, 20 procent av kvinnliga deltagare och sju procent av manliga deltagare rapporterade oönskad sexuell aktivitet i sin nuvarande eller senaste dejtingrelation. Att förfölja en intim partner påverkar också en betydande minoritet av ungdomar. I Kanada, ungefär två av tre stalkingoffer är kvinnor, och ungefär hälften är mellan 15–34 år.

Liksom många folkhälsoproblem, Dejtingvåld drabbar oproportionerligt mycket ungdomar som är marginaliserade, inklusive trans och icke-binära ungdomar, ungdomar som lever i fattigdom och rasifierade ungdomar.

När det gäller resultat, forskning utförd av vårt team fann att ungdomar som upplever dejtingvåld är betydligt mer benägna att rapportera psykiska problem i framtiden. Dejtingvåld är också en stark riskfaktor för våld i hemmet i vuxen ålder. I värsta fall, dejtingvåld kan leda till mord.

Politikens roll i förebyggande syfte

Tidiga insatser är avgörande för att förhindra de negativa effekterna av dejtingvåld. Än, ungdomar rapporterar betydande hinder för att få stöd efter dejtingvåld.

En viktig barriär är att pedagoger och andra betydelsefulla vuxna i allmänhet inte känner till sin roll i att bemöta dejtingvåld. Vi tror att detta är relaterat till begränsad kunskap om policy för dejtingvåld, vilket är mycket viktigt för att definiera och vägleda vuxnas roller när de svarar.

Den pågående covid-19-pandemin fortsätter att visa oss vilken avgörande roll politik spelar när vi försöker lösa folkhälsoproblem. Men, policyns roll för att förhindra dejtingvåld har varit mycket undervärderad.

De policyer som kan gälla för dejtingvåld i varje provins och territorium är inte lättnavigerade. Faktiskt, i våra roller som vetenskapliga meddirektörer för Kanadas nav för hälsosamma relationer PREVNet, en av de vanligaste frågorna vi ställs av pedagoger handlar om hur de ska bemöta dejtingvåld. Vårdgivare och ungdomar själva vill också veta vad de ska göra om någon i sitt liv upplever dejtingvåld.

Karta över dejtingvåldspolicy

Vårt team på PREVNet skapade en interaktiv policykarta (tillgänglig på både franska och engelska) som ger användarvänlig vägledning för pedagoger och vårdgivare samt ungdomar om policy för dejtingvåld i varje provins och territorium. Till exempel, för pedagoger, vår karta ger en användbar sammanfattning av policyerna för att stödja ungdomar i deras område som upplever dejtingvåld.

Vår karta är ett viktigt första steg i att lista tillgängliga policyskydd för ungdomar som upplever dejtingvåld i Kanada. Men, vårt arbete belyser också att även om det finns många policyer för barn som upplever övergrepp, och några för vuxna som upplever våld i hemmet, Det finns nästan ingen policy som är specifik för ungdomar som upplever dejtingvåld.

Till exempel, ungdomar har i allmänhet inte tillgång till skyddsbeslut. Det finns heller inga offentligt finansierade stöd (som hotlines) tillägnad ungdomar som upplever dejtingvåld i Kanada. Befintlig politik klargör inte heller vuxnas roll i att stödja dessa ungdomar.

Den här kartan visar vart vi behöver gå för att stödja ungdomar som upplever dejtingvåld. Det finns ett tydligt behov av utveckling av ungdomscentrerad politik på federal och provinsiell nivå som specifikt tar upp dejtingvåld. Denna policy måste klargöra vuxnas roller och ansvar när det gäller att bemöta dejtingvåld. Den måste också ge utvecklingsmässigt lämpligt stöd till ungdomar.

Genom att utveckla och genomföra en sådan politik, vi kan stödja ungdomars rättigheter och välmående.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.