Nyckeln till deras överlevnad är en speciell typ av protein som kallas frostskyddsproteiner. Dessa proteiner förhindrar att iskristaller bildas i fiskens kropp, vilket annars skulle få dem att frysa ihjäl.
Frostskyddsproteiner fungerar genom att binda till ytan av iskristaller och hindra dem från att växa. Detta liknar hur salt kan användas för att förhindra is från att bildas på vägar och trottoarer.
Mängden frostskyddsprotein som en fisk behöver för att överleva varierar beroende på art och vattnets temperatur. Vissa fiskar behöver bara en liten mängd frostskyddsmedel, medan andra behöver en mycket större mängd.
Frostskyddsproteiner finns inte bara i fisk, utan även i andra djur som lever i kalla klimat, såsom insekter, spindlar och växter.
Tack vare frostskyddsproteiner kan dessa djur överleva i några av de kallaste miljöerna på jorden.
