Genetiska studier ger starka bevis för att alla polynesier härstammar från en enda förfädersgrupp som expanderade från öarna i Sydostasien (ISEA) till det avlägsna Oceanien för cirka 3 500 till 2 500 år sedan, vilket gav upphov till polynesierna.
Den nya studien, publicerad i Nature Ecology and Evolution, fann att bosättningen i avlägsna Oceanien involverade flera migrationer och att de första nybyggarna kan ha stannat i flera generationer på vissa öar på väg till mer avlägsna öar, som Hawaii och Påskön.
För att nå längre avlägsna öar, som Hawaii, Marquesas och Påskön, skulle de första polynesiska nybyggarna ha varit tvungna att navigera tusentals mil över stora sträckor av öppet hav och navigera efter stjärnorna och strömmarna för att hitta små öar som ofta låg långt borta. isär.
"Den anmärkningsvärda spridningen av människor till det avlägsna Oceanien är ett stort bevis på våra förfäders skicklighet, motståndskraft och mod. Dessa fynd ger oöverträffade insikter om människors sjöfartsförmåga och navigeringsförmåga för tusentals år sedan", säger huvudförfattaren Frido Welker , biträdande professor i antropologi vid Uppsala universitet i Sverige.
Forskarna skapade den detaljerade genetiska kartan över dessa forntida människor med hjälp av DNA från mänskliga ben som hittats på arkeologiska platser runt Stilla havet. De samlade in genetisk data från 53 individer som levde på Stillahavsöarna för mellan 1 000 och 250 år sedan, representerande nio olika ögrupper (inklusive Hawaii, Cooköarna och Påskön) och spänner över 2 000 års historia.
Enligt studiens medförfattare, Anders Gotherström vid Stockholms universitet, innehåller det gamla DNA:t värdefull information. "DNA:t i tänderna hos dessa forntida individer är extremt välbevarat, vilket ger en guldgruva av information om den genetiska strukturen hos tidigare populationer och deras demografiska historia."
Viktiga resultat:
• Det förekom flera migrationer. Den första var i Fiji och Vanuatu för cirka 3 500 år sedan. Den andra migrationen spred keramik i Lapita-stil till Samoa, Tonga och Marquesasöarna för cirka 2 800 år sedan. Efterföljande migrationer avgjorde så småningom de centrala och östra öarna, som Hawaii och Påskön.
• Pausar längs vägen. De första nybyggarna kan ha stannat på vissa öar i flera generationer innan de drog vidare. Till exempel bosattes Cooköarna av människor som pausade i Tonga eller Samoa.
• Blandning med andra grupper. Generna från några av de forntida nybyggarna som nådde mer avlägsna platser tyder på att de kan ha blandat sig med andra grupper som redan bodde på dessa öar, till exempel Papuanerna på Nya Guinea.
• Befolkningsfluktuationer. Vissa ögrupper upplevde markant befolkningsminskning, till exempel i Fiji för omkring 1 000 år sedan, möjligen på grund av konflikter, epidemier eller miljöförändringar.
Studien, som involverade dussintals forskare från olika länder, ger en heltäckande bild av den genetiska historien för de första människorna att bosätta sig på de avlägsna öarna i Stilla havet. Den genetiska informationen som erhålls har också viktiga implikationer för att förstå de biologiska anpassningarna som gjorde det möjligt för människor att frodas i dessa miljöer, vilket banar väg för framtida studier om det polynesiska folkets evolution och motståndskraft.
