Blad är de primära fotosyntetiska organen hos växter, och de uppvisar en mängd olika former, storlekar och färger. Färgen på ett blad bestäms av pigmenten det innehåller, som absorberar och reflekterar ljus med olika våglängder. Klorofyll, det primära pigmentet som ansvarar för fotosyntesen, absorberar blått och rött ljus samtidigt som det reflekterar grönt ljus. Det är därför bladen ser gröna ut för våra ögon.

Förutom klorofyll innehåller bladen även andra pigment, som karotenoider och antocyaniner. Karotenoider absorberar blått och violett ljus och reflekterar gult, orange och rött ljus. Antocyaniner absorberar blått, grönt och violett ljus och reflekterar rött, lila och blått ljus. Närvaron och relativa mängder av dessa olika pigment bestämmer den övergripande färgen på ett blad.

Bladens färg kan också påverkas av miljöfaktorer, såsom ljusintensitet, temperatur och vattentillgång. Till exempel kan löv som utsätts för höga nivåer av solljus producera mer klorofyll för att maximera fotosyntesen. Blad som odlas i svala klimat kan producera mer antocyaniner, vilket hjälper till att skydda bladen från frostskador.

Den evolutionära historien om fröväxter kan spåras genom fossilregistret av löv. De tidigaste fröplantorna, som dök upp för cirka 360 miljoner år sedan, hade enkla blad som förmodligen var gröna till färgen. Med tiden blev bladen mer komplexa i form och struktur, och de utvecklade en bredare variation av färger. Denna diversifiering av bladfärg tros ha drivits av ett antal faktorer, inklusive förändringar i miljön, konkurrens om ljus och utvecklingen av nya växt-djur-interaktioner.

Genom att studera bladens färg kan forskare lära sig mer om fröväxternas evolutionära historia och de faktorer som har format deras mångfald. Bladfärg kan också användas för att identifiera olika växtarter och för att förstå hur växter reagerar på sin miljö.