1. Djupa rötter: Ett välutvecklat och omfattande rotsystem är avgörande för motståndskraft mot torka. Djupa rötter tillåter växter att komma åt vatten som lagras djupt i markprofilen, där det kan vara otillgängligt för andra växter.
2. Vaxiga löv: Många torkbeständiga växter har blad täckta av en vaxartad nagelband, vilket minskar vattenförlusten genom transpiration (processen genom vilken växter förlorar vattenånga genom stomata).
3. Tjockbladiga nagelband: En tjock blad nagelband, som består av flera lager av celler, minskar vattenförlusten ytterligare.
4. Minskad bladstorlek: Vissa växter minskar storleken på sina löv under torka för att minimera vattenförlusten. Mindre löv har en lägre yta genom vilken vatten kan avdunsta.
5. Stomatakontroll: Torktåliga växter kan ha en hög densitet av stomata som effektivt kan öppnas och stängas som svar på förändrade miljöförhållanden, vilket sparar vatten under torra perioder.
6. Crassulacean Acid Metabolism (CAM): Vissa växter, särskilt suckulenter som kaktusar och många ökenväxter, använder CAM-fotosyntes, vilket gör att de kan öppna sina stomata på natten när temperaturen är svalare och vattenförlusten minskar, vilket minskar vattenförlusten.
7. Lövvikning: Vissa växter kan vika sina blad inåt och exponera mindre bladyta för att minska vattenförlusten. Detta är ett tillfälligt svar på torka.
8. Torktoleranta frön: Vissa växter producerar frön som är toleranta mot uttorkning och kan förbli livskraftiga även efter längre perioder utan vatten. Dessa frön gör att växten kan överleva och gro när fukt blir tillgänglig.
9. Vattenlagringsstrukturer: Växter som kaktusar lagrar vatten i specialiserade vävnader som stjälkar, löv eller rötter, vilket gör att de kan överleva med minimalt med vatten under långa perioder.
10. Grunda rötter och bred spridning: Vissa växter har grunda men omfattande sidorötter som gör att de snabbt kan absorbera vatten från tillfälliga vattenkällor i torra miljöer.
11. Snabb tillväxt som svar på regn: I tillfälliga livsmiljöer med säsongsbetonade regn, utvecklade vissa växter snabbväxande strategier och fullbordade sin livscykel från frönsgroning till frösättning på en kort period när vatten är tillgängligt.
12. Lövavskärning: Under extrema torka kan växter fälla sina löv för att minska ytan och minimera vattenförlusten. Nya löv kan växa ut igen när förhållandena förbättras.
Torktistens är en kombination av dessa och andra adaptiva egenskaper som växter har utvecklats över tid som svar på hårda och torra miljöförhållanden. Dessa funktioner gör det möjligt för växter att tolerera vattenbrist, spara vatten och bibehålla tillväxt och överlevnad, vilket gör att de kan frodas även i torra och utmanande miljöer.
