En ny studie har funnit att lövträd är mindre känsliga för global uppvärmning än man tidigare trott. Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, fann att lövträd på norra halvklotet har ökat sin tillväxt med i genomsnitt 25% sedan 1900, även när temperaturen har stigit.

Denna ökning i tillväxt beror på ett antal faktorer, inklusive ökade koldioxidnivåer, kvävedeposition och längre växtsäsonger. Dessa faktorer har uppvägt de negativa effekterna av stigande temperaturer, såsom värmestress och torka.

Studiens resultat är goda nyheter för kampen mot klimatförändringarna, eftersom lövträd spelar en viktig roll för att absorbera koldioxid från atmosfären. Studiens författare varnar dock för att lövträd kanske inte kommer att kunna fortsätta växa i samma takt i framtiden, eftersom de negativa effekterna av stigande temperaturer sannolikt kommer att bli mer uttalade.

Studien har utförts av forskare från University of Leeds i Storbritannien och Helsingfors universitet i Finland. Forskarna använde data från över 100 000 trädringprover för att spåra tillväxten av bredbladiga träd på norra halvklotet under de senaste 100 åren.

Resultaten av studien överensstämmer med tidigare forskning som har funnit att lövträd är mer motståndskraftiga mot klimatförändringar än barrträd. Barrträd, som tallar och granar, har minskat sin tillväxt med i genomsnitt 10 % sedan 1900, eftersom de är mer känsliga för värmestress och torka.

Studiens författare säger att resultaten lyfter fram vikten av att skydda lövskogar, eftersom de spelar en avgörande roll för att mildra effekterna av klimatförändringar. Lövskogar lagrar stora mängder kol, och de ger också en livsmiljö för en mängd olika växt- och djurarter.