1. Bristsymtom: När elementet är bristfälligt eller frånvarande, uppvisar levande organismer specifika symtom eller fysiologiska abnormiteter som hindrar deras normala tillväxt, utveckling eller reproduktion.
2. Specifik funktion: Grundämnet har en specifik biokemisk roll eller funktion i organismens metabolism eller fysiologiska processer. Det kan fungera som en komponent i makromolekyler, såsom proteiner, nukleinsyror eller enzymer.
3. Universalitet: Elementet finns i ett brett spektrum av organismer, från bakterier till växter och djur, vilket indikerar dess grundläggande roll i olika former av liv.
4. Oersättbarhet: Inget annat element kan ersätta det väsentliga elementet för att uppfylla dess specifika funktion eller roll i organismens metabolism. Varje element har sina unika egenskaper som inte kan ersättas av ett annat element.
Det väsentliga hos ett element bestäms ofta genom experiment, observationer och forskning. Forskare studerar effekterna av elementbrister på organismer och analyserar deras fysiologiska svar. Genom att identifiera element vars frånvaro leder till specifika brister eller försämrade funktioner fastställer forskarna deras betydelse och kategoriserar dem som väsentliga.
Några av de välkända livsviktiga elementen är kol (C), väte (H), syre (O), kväve (N), fosfor (P), svavel (S), kalium (K), kalcium (Ca) magnesium (Mg), järn (Fe), zink (Zn), koppar (Cu) och mangan (Mn). Dessa element deltar i olika vitala processer såsom energimetabolism, proteinsyntes, enzymkatalys, DNA-replikation och cellsignalering.
