Den här onsdagen, 27 maj, 2020 satellitbild som gjorts tillgänglig av National Oceanic and Atmospheric Administration visar den tropiska stormen Bertha närma sig South Carolinas kust. På onsdag, 17 mars, 2021, en kommitté från World Meteorological Organization planerar att diskutera huruvida orkansäsongen i Atlanten ska börja den 15 maj istället för den traditionella 1 juni. (NOAA via AP)
Med namngivna stormar som kommer tidigare och oftare i varmare vatten, vissa antaganden om orkansäsongen i Atlanten håller på att omprövas.
I sex år i rad, Atlantstormar har namngetts i maj, innan säsongen ens börjar. På onsdag, en särskild World Meteorological Organization-kommitté ska diskutera om orkansäsongen ska flyttas ett par veckor tidigare. National Hurricane Center har redan beslutat att börja publicera sina rutinmässiga tropiska väderutsikter för Atlanten den 15 maj.
Under tiden, National Oceanic Atmospheric Administration räknar om precis vad som utgör en genomsnittlig orkansäsong. Om den följer den vanliga 30-års uppdateringsmodellen, den nya "normala" säsongen skulle ha 19 % fler namngivna stormar och stora orkaner. Och framstående orkanexperter vill att meteorologer ska tänka om hur de varnar människor för blötare, otäckare stormar i en värmande värld.
"Klimatförändringar är verkliga, och det har en inverkan på tropiska cykloner, ", sade atmosfärforskaren Kristen Corbosiero vid University of Albany.
BÖRJAR TIDIGARE
MIT orkanforskare Kerry Emanuel sa att "hela den här idén om orkansäsong borde ses över."
Under de senaste nio atlantiska orkansäsongerna, sju tropiska stormar har bildats mellan den 15 maj och det officiella startdatumet den 1 juni. De har dödat minst 20 personer, orsakar cirka 200 miljoner dollar i skada, enligt WMO. Så organisationen kommer att diskutera en tidigare startsäsong och sannolikt beställa en studie för att ta reda på hur man antar en.
Förra året, orkancentret utfärdade 36 "speciella" tropiska väderutsikter före den 1 juni, enligt centertalesman Dennis Feltgen. Tropiska stormar Arthur och Bertha bildades båda före 1 juni nära Carolinas.
"Den atlantiska orkansäsongen har förändrats ganska många gånger tidigare sedan konceptet med en orkansäsong kom till, "men inte sedan 1965, sade orkanforskaren Brian McNoldy vid University of Miami. "Jag tror inte att det är någon skada att ta med startdatumet den 15 maj."
De tidiga systemen är i allmänhet svagare tropiska stormar, sa orkanforskaren Phil Klotzbach vid Colorado State University. Om säsongen börjar tidigare, han oroar sig för att folk kommer att tappa intresset i mitten av augusti när orkanerna blir vanligare och otäckare.
Stormar verkar bildas tidigare eftersom klimatförändringarna gör havet varmare, McNoldy och Corbosiero sa. Stormar behöver varmt vatten som bränsle - minst 79 grader (26 grader Celsius). Också, bättre teknik och övervakning identifierar och namnger svagare stormar som kanske inte har upptäckts tidigare, sa Feltgen.
Denna 31 oktober, 2012 filbild visar förstörda hem som lämnats i kölvattnet av Superstorm Sandy i Ortley Beach, N.J. Att kalla stormar för orkaner eller i vissa fall extratropiska cykloner - när ett system har en kall kärna istället - är ett problem eftersom svagare stormar kan döda med vatten inte vind. Människor inklusive några tjänstemän började ignorera eller tona ned 2012 års Sandy eftersom det inte var en orkan och förlorade sin tropiska karaktär. (AP Photo/Mike Groll, Fil)
FÖRÄNDRING AV NORMALER
Meteorologer beräknar klimatmedelvärden baserat på 30-årsperioder för att ta hänsyn till variationer i dagligt väder.
Under de närmaste veckorna, 30-årsgenomsnittet för atlantiska orkaner räknas om av NOAA. Det innebär att man ändrar riktmärket för normal från perioden 1981-2010 till den mycket livligare perioden 1991-2020.
University of Miamis McNoldy gjorde sina egna beräkningar baserade på NOAA-data och fann att det genomsnittliga antalet namngivna stormar per år skulle hoppa från 12,1 till 14,4 om riktmärket ändras. Trettio år sedan, genomsnittet var 10 namngivna stormar.
Med fler stormar, riskerna för människor och egendom ökar och det kommer sannolikt att fortsätta, sa McNoldy. Förra årets rekord på 30 stormar var som två säsonger in i en, han sa.
Men Colorado State Klotzbach sa att orkanaktiviteten så småningom borde tystna. I årtionden, forskare har talat om en cykel på cirka 20 till 30 år av hektiska orkansäsonger följt av 20 till 30 år av tysta – i allmänhet med den nuvarande aktiva perioden som börjar runt 1995. Han sa att det inte skulle använda ett nytt 30-årsgenomsnitt från 1991 verkligen vara normalt eftersom det skulle innehålla för många hektiska år och inte tillräckligt tysta år.
Men nyligen genomförd forskning från Pennsylvania State Universitys Michael Mann visade att den en gång accepterade hektiska-och-tysta cykeln inte riktigt existerar och tysta år var faktiskt mer ett resultat av luftföroreningar och vulkanutbrott. Så en värmande värld betyder att det nya normala är hektiska orkansäsonger precis som de senaste 30 åren.
STORMVARNINGAR
Med så mycket aktivitet, MIT:s Emanuel sa att de nuvarande varningarna är för stormcentrerade, och han vill att de ska vara mer inriktade på var människor bor, varning för specifika risker som översvämningar och vind. Det inkluderar att ändra eller ta bort den nästan 50-åriga Saffir Simpson-skalan för att klassificera orkaner från kategori 1 till 5.
Den vindbaserade skalan handlar "om en storm, det handlar inte om dig. Jag vill berätta om dig, där du är, " sa han. "Det handlar om risk. I slutet, vi försöker rädda liv och egendom, "
Att skilja på tropiska stormar, orkaner och extratropiska cykloner kan vara ett meddelandeproblem när ett system faktiskt har en kall kärna, eftersom dessa svagare stormar kan döda med vattensvall snarare än vind, sa Emanuel och Corbosiero. Till exempel, vissa människor och tjänstemän underskattade 2012 års Sandy eftersom det inte var en orkan och förlorade sin tropiska karaktär.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
