1. Mobilorganisation :Levande saker består av celler, medan icke-levande inte är det.

2. Metabolism :Levande saker behöver energi för att överleva och växa. De absorberar näringsämnen, omvandlar dem till energi och släpper ut avfallsprodukter. Icke-levande saker kräver inte energi för att existera.

3. Tillväxt och utveckling :Levande saker växer och utvecklas under hela sin livstid. De genomgår förändringar i storlek, struktur och komplexitet. Icke-levande saker förblir desamma i storlek och struktur.

4. Reproduktion :Levande varelser har förmågan att föröka sig och skapa nya individer av samma art. Icke-levande ting förökar sig inte.

5. Svar på stimuli :Levande saker kan upptäcka förändringar i miljön och reagera på dessa förändringar. Till exempel kan växter reagera på solljus genom att växa mot det. Icke-levande saker reagerar inte på stimuli.

6. Anpassning och evolution :Levande saker kan anpassa sig till förändringar i sin miljö genom genetiska mutationer och naturligt urval. Dessa förändringar tillåter dem att överleva och föröka sig under olika förhållanden. Icke-levande saker utvecklas eller anpassar sig inte.

7. Organisation :Levande saker är organiserade i en hierarkisk struktur, med olika nivåer av komplexitet, från celler till vävnader, organ, system och organismer. Icke-levande saker är inte organiserade på samma sätt.

Dessa kriterier är inte alltid absoluta, eftersom vissa icke-levande saker kan uppvisa vissa egenskaper som vanligtvis är förknippade med levande saker, såsom rörelse (som vattenströmmar eller tornados) eller ett svar på stimuli (som en vindflöjel). Men i allmänhet hjälper dessa kriterier oss att skilja levande organismer från icke-levande varelser.