Vatten är nödvändigt för livet av flera skäl, men en viktig anledning är dess roll som ett universellt lösningsmedel. Denna egenskap tillåter vatten att lösa upp olika ämnen, inklusive näringsämnen, mineraler, gaser och avfallsprodukter, och transportera dem genom hela kroppen. De lösta ämnena kan användas för olika biologiska processer och avfallsprodukterna kan tas bort effektivt. Vattens förmåga att fungera som lösningsmedel gör det avgörande för att upprätthålla cellulära funktioner, metaboliska processer och homeostas i levande organismer. Utan vatten som lösningsmedel skulle många av de avgörande reaktionerna och transportprocesserna som är nödvändiga för livet inte vara möjliga.