Här är en uppdelning:
* ärftlighet: Passering av egenskaper från föräldrar till avkommor. Dessa egenskaper kan vara fysiska (ögonfärg, hårfärg, höjd) eller beteende (tendenser till vissa personlighetsdrag, till exempel).
* arv: Processen genom vilken avkommor ärver gener från sina föräldrar. Dessa gener har instruktioner för att bygga och underhålla en organisme, och de bestämmer de egenskaper som överförs.
De grundläggande principerna för arv är:
* gener: Enheter av ärftlighet som är ansvariga för en viss egenskap. De är belägna på kromosomer.
* alleler: Alternativa former av en gen. Till exempel kan genen för ögonfärg ha en allel för blå ögon och en annan för bruna ögon.
* dominerande och recessiva alleler: Vissa alleler (dominerande) maskerar effekterna av andra alleler (recessiva).
* genotyp: Den genetiska sammansättningen av en organisme.
* fenotyp: De observerbara fysiska egenskaperna hos en organisme, till följd av genotypen.
Principerna för ärftlighet och arv beskrevs först av Gregor Mendel, som studerade arv av egenskaper i ärtväxter. Hans arbete lägger grunden för modern genetik.
