1. Energiförlust på varje nivå:
* 10% -regeln: Denna regel säger att endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå överförs till nästa. Resten går förlorad som värme under metabolism, andning och genom avfallsprodukter.
* Kumulativ energiförlust: Detta innebär att tillgängligt energi minskar avsevärt med varje successiv trofisk nivå. Till exempel, om en växt har 100 enheter energi, växtätare som äter den bara får 10 enheter, kommer köttätaren som äter växtätaren att få en enhet, och så vidare. Detta gör det allt svårare att stödja stora populationer på högre trofiska nivåer.
2. Begränsad biomassa:
* Biomass Pyramid: Mängden levande organiskt material på varje trofisk nivå bildar en pyramid, med basen (producenter) som har den största biomassan och varje efterföljande nivå har mindre. Detta beror på energiförlust, vilket innebär att det helt enkelt inte finns tillräckligt med biomassa för att stödja en stor befolkning på högre nivåer.
* bärkapacitet: Den begränsade biomassan för varje nivå bestämmer slutligen bärförmågan för organismer på högre nivåer.
3. Effektivitet och stabilitet:
* ekologisk effektivitet: Överföringen av energi mellan trofiska nivåer är inte helt effektiv. Det finns förluster på grund av ofullständig matsmältning, predation och andra faktorer.
* stabilitet: Ekosystem är mer stabila med färre trofiska nivåer. Med fler nivåer kan störningar i en nivå ha kaskadeffekter i hela systemet.
4. Mat webbkomplexitet:
* samtrafik: Verkliga ekosystem är inte enkla kedjor utan komplexa banor med flera organismer på varje nivå. Denna sammankoppling hjälper till att buffra mot störningar.
* redundans: Närvaron av flera rovdjur för en enda bytesart ger mer stabilitet och minskar effekterna av att förlora ett rovdjur.
Undantag:
* Deep-Sea Ecosystems: Vissa djuphavsekosystem, där energiinmatningen är låg, kan ha mer trofiska nivåer på grund av långsammare metabolism och mindre energiförlust.
* Mycket produktiva miljöer: Ekosystem med rikliga resurser som korallrev eller regnskogar kan stödja mer trofiska nivåer på grund av större energiinmatning och högre primär produktivitet.
Avslutningsvis: Begränsningen av 3-5 trofiska nivåer är en följd av energiförlust, begränsad biomassa och behovet av ekologisk stabilitet. Det finns emellertid variationer, och det specifika antalet trofiska nivåer i ett ekosystem kan påverkas av faktorer som produktivitet, resurstillgänglighet och miljöförhållanden.
