* Living Leaf: Ett levande blad genomför aktivt sina funktioner som fotosyntes, andning och transpiration. Det består av levande celler.
* Senescence: När ett blad åldras börjar det senas. Detta är en naturlig process där den bryter ner sina egna komponenter. Klorofyll (det gröna pigmentet) försämras och får bladet att ändra färg.
* frigöring: Så småningom avstår bladet från växten. Vid denna tidpunkt får det inte längre näringsämnen eller vatten.
* Nedbrytning: Bakterier, svampar och andra sönderdelare börjar bryta ner bladets organiska material. Denna process släpper näringsämnen tillbaka till miljön.
Så när blir det "icke-levande"?
Det finns ingen tydlig avstängningspunkt. När bladet har avstått fungerar det inte längre som en levande del av växten. Emellertid är nedbrytningsprocessen fortfarande en biologisk process, och även i sitt förfallna tillstånd ageras bladet fortfarande av levande organismer.
Tänk på det här sättet: Det är mer ett spektrum än en skarp linje. När bladet sönderdelas övergår den från en levande struktur till en komplex blandning av organiskt material och så småningom till enklare föreningar.
