* Lätt tävling: Växter behöver solljus för att fotosyntes, vilket är deras process att tillverka mat. Om ett blad växer i skuggan av en annan får det inte tillräckligt med ljus och kommer att kämpa för att överleva.
* tillväxt mot ljus: Växter har en naturlig tendens att växa mot ljuskällor (fototropism). Som ett resultat kommer bladen ofta att växa på ett sätt som maximerar deras exponering för solljus.
* Konkurrens för rymden: Växter tävlar om resurser som vatten, näringsämnen och ljus. När en växt växer sprids dess grenar och blad ut, vilket potentiellt skuggar andra blad på samma växt eller närliggande växter.
* Bladarrangemang: Det specifika arrangemanget av blad på en stam (phyllotaxis) påverkar också hur mycket ljus de får. Vissa arrangemang, som spiralmönster, hjälper till att minska skuggningen mellan bladen.
Sammanfattningsvis drivs bladarrangemang och tillväxtmönster av växtens behov av att maximera ljusupptagning. Detta leder ofta till att löv skuggar varandra, vilket kan ses som en biverkning av deras konkurrens om resurser.
Det finns emellertid också fall där skuggning kan vara fördelaktigt:
* skuggning av nedre blad: Växter kan göra det möjligt att skugga nedre blad för att skydda dem från överdrivet ljus och värme.
* Självskuggning i heta klimat: I heta klimat har vissa växter blad som växer på ett sätt som skapar skugga för själva växten och hjälper den att spara vatten.
Så även om det kan verka som att blad avsiktligt skuggar varandra, är det ett komplext samspel mellan tillväxtmönster, konkurrens och miljöfaktorer.
